Australia, yang memiliki nama resmi Persemakmuran Australia, adalah negara berdaulat yang terdiri dari benua Australia, pulau Tasmania, dan sejumlah pulau kecil lainnya.
Negara ini memiliki luas 7.741.220 km persegi dengan Canberra merupakan ibu kota dan kota terbesar.
Bahasa nasional Australia adalah bahasa Inggris, dengan Dolar Australia (AUD) merupakan mata uang resminya.
Menariknya, Australia adalah negara sekaligus benua. Negara ini tidak berbatasan langsung dengan negara lain.
Fakta tentang Australia
1. Nama Australia berasal dari bahasa Latin, ‘Terra Australia Incognito’, yang berarti Tanah Selatan yang Tidak Diketahui.
2. Negara ini menganut sistem pemerintahan monarki konstitusional parlementer federal.
3. Daerah daratan Australia 32 kali lebih besar dari Inggris, hampir dua kali lipat Eropa, dan hampir sama dengan Amerika Serikat.
4. Australia memiliki kepadatan populasi terendah di dunia, hanya sekitar dua orang per kilometer persegi.
5. Australia adalah satu-satunya negara benua di dunia. Australia adalah benua terkecil yang dihuni dan benua terkering di dunia.
6. Hari Australia adalah hari nasional yang diperingati setiap tanggal 26 Januari untuk merayakan keragaman dan toleransi di Australia.
7. ‘God Save The King/Queen’ adalah lagu kebangsaan Australia hingga tahun 1984. Lagu kebangsaan saat ini adalah ‘Advance Australia Fare.’
8. Australia terdiri dari enam negara bagian dan dua wilayah. Australia memiliki tiga zona waktu yang berbeda: Australian Eastern Standard, Australian Central Standard, dan Australian Western Standard.
9. Tinggal di pantai adalah yang paling diinginkan orang Australia. Sekitar 75% orang Australia tinggal di dekat pantai.
10. Polisi pertama di Australia semua terdiri dari mantan penjahat. Mereka adalah delapan terpidana yang berperilaku baik, dibentuk pada tahun 1789 oleh Gubernur Arthur Philip.
11. Kanguru adalah hewan nasional Australia dan hanya ditemukan di negara ini. Terdapat 34.303.677 kanguru di Australia pada tahun 2011. Populasi kanguru di negara ini lebih banyak daripada jumlah manusia.
12. Panjang bayi kanguru pada saat lahir adalah antara 1 hingga 2 sentimeter.
13. Pagar terpanjang di dunia terdapat di Australia dengan panjang 5.530 kilometer dan disebut ‘pagar dingo’. Pagar awalnya digunakan untuk menjaga agar dingo tidak masuk area peternakan.
14. Australia adalah satu-satunya negara di dunia di mana terdapat lebih banyak spesies ular berbisa daripada ular tidak berbisa. Inland Taipan adalah ular paling berbisa, dan dengan satu gigitannya bisa membunuh setidaknya 100 pria dewasa.
15. Platipus dan echidna adalah satu-satunya mamalia di dunia yang bertelur. Keduanya hanya ditemukan di Australia.
16. Ketika platipus pertama kali dikirim ke Inggris, orang Inggris menganggap orang Australia melakukan lelucon dengan menjahit paruh bebek ke tikus.
17. Platipus jantan memiliki racun yang cukup kuat untuk membunuh seekor anjing kecil.
18. Kanguru dan Emu tidak bisa berjalan mundur. Ketidakmampuan untuk mundur melambangkan Australia yang selalu bergerak maju.
19. Menurut sensus tahun 2011, terdapat 73 juta domba di Australia. Jumlah ini lagi-lagi melebihi total populasi manusia di Australia.
20. Australia memiliki komunitas multikultural yang terbentuk oleh orang-orang dari hampir 200 negara.
21. Kebanyakan orang yang tinggal di Australia berasal dari Inggris atau Irlandia karena selama lebih dari 200 tahun mayoritas imigran Australia berasal dari wilayah tersebut.
22. Bahasa Inggris adalah bahasa resmi, namun sekitar 15% warga Australia berbicara bahasa selain bahasa Inggris di rumah. Bahasa lain yang digunakan termasuk Italia, Yunani, Vietnam dan Arab.
23. Selama musim dingin, Australia memiliki lebih banyak salju daripada Swiss.
24. Pada tahun 1902, Australia menjadi negara kedua di dunia yang memberikan hak memilih pada perempuan. New Zealand adalah negara pertama yang melakukannya.
25. Dari populasi Australia sebanyak 23 juta, setidaknya 14 juta mengalami obesitas. Obesitas membunuh lebih banyak orang daripada akibat merokok dan akibat penyakit di negara ini.
26. Terdapat sebuah danau air asin yang dikenal sebagai ‘Pink Lake.’ Danau ini berada di wilayah Goldfields-Esperance di Australia Barat. Namun, warna danau ini tidak selalu merah muda dan berubah sebagai akibat dari perubahan salinitas air dan faktor lain.
27. Lord Howe Island, tujuan wisata terkenal di Australia, hanya menerima 400 wisatawan setiap waktunya, tidak peduli berapa banyak yang mendaftar dan ingin masuk ke sana.
28. Australia memiliki kota bernama ‘1770’, nama yang hanya terdiri dari angka. Kota ini berjarak enam jam berkendara ke utara dari Brisbane di sepanjang pantai Central Queensland.
29. Membentang 2000 km dari Halls Creek ke Wiluna di pedalaman Western Australia, Canning Stock Route adalah rute ternak terpanjang dan paling terpencil di dunia.
30. Dengan sekitar 12 juta kilometer persegi dan mencakup tiga samudera, Australia memiliki wilayah laut terbesar ke-3 di dunia.
31. Australia memiliki lebih dari 10.000 pantai. Jika Anda memutuskan untuk mengunjungi pantai baru setiap hari, dibutuhkan lebih dari 27 tahun untuk menyelesaikannya.
32. Fosil tertua di dunia berupa sel berusia 3,4 miliar tahun, ditemukan di Australia. Penemu fosil adalah Brasier dan David Wacey, ahli geologi di University of Western Australia di Crawley.
33. Australia mengekspor unta ke Arab Saudi. Orang Arab menggunakan unta untuk diambil dagingnya.
34. Orang Australia sangat menyukai judi. Mereka menghabiskan lebih banyak uang per kapita untuk berjudi daripada negara lain di dunia.
35. Australia juga memiliki sekitar 20% populasi mesin slot (slot machine) dunia, dengan jumlah total sekitar 200.000.
36. “Selfie” atau swafoto adalah istilah slang Australia. Sekarang kata ini digunakan di seluruh dunia.
37. Undang-undang sabuk pengaman pertama di dunia diberlakukan pada tahun 1970 di negara bagian Victoria, Australia. Sabuk pengaman wajib bagi pengemudi dan penumpang kursi depan.
38. Penjelajah Tiongkok melakukan perjalanan ke Australia jauh sebelum orang Eropa. Pada awal tahun1400-an, para pelaut datang ke Australia untuk mencari mentimun laut dan berdagang dengan masyarakat lokal.
39. Orang Eropa pertama yang mengunjungi Australia adalah penjelajah Belanda, Willem Janszoon pada tahun 1606. Lebih banyak penjelajah Belanda berkunjung selama seratus tahun kemudian untuk menyusun peta dan menamakannya ‘New Holland’.
40. Kapten James Cook adalah orang Eropa pertama yang mendarat di pantai timur Australia pada tahun 1770. Dengan niat untuk mendirikan koloni pidana, Inggris kembali dengan 11 kapal pada tahun 1788. Prancis juga mencoba mengklaim Australia tetapi terlambat beberapa hari dari Inggris.
41. Australia adalah satu-satunya benua tanpa gunung berapi aktif.
42. Great Barrier Reef di Australia adalah konstruksi organik terbesar di dunia.
43. Ibukota Australia, Canberra, dibangun karena terjadi perebutan antara Sydney dan Melbourne untuk menjadi ibukota. Untuk menyelesaikan perselisihan ini, sebuah kota baru dibangun di antara keduanya dan diumumkan sebagai ibukota.
44. Australia memiliki jalur kereta api lurus terpanjang di dunia (478 kilometer).
45. Ekspor utama Australia meliputi bijih besi, emas, gas alam, dan batubara. Sebagian besar produk diekspor ke Jepang, Cina, Korea Selatan, Selandia Baru, dan Amerika Serikat.
46. Australia juga merupakan pengekspor besar anggur (wine). Ekspor anggur menyumbang lebih dari $ 5,5 miliar per tahun untuk ekonomi Australia.
47. Hampir 80% populasi Australia bekerja di sektor jasa sedangkan 14% bekerja di sektor manufaktur.
48. Lebih dari 80% tumbuhan, mamalia, katak, dan reptil bersifat unik di Australia dan tidak dapat ditemukan di tempat lain.
49. Mamalia karnivora terbesar di Australia adalah dingo. Hewan ini hanya seukuran kucing rumah. Tidak ada mamalia karnivora besar di Australia.
50. Anna Creek Station adalah peternakan sapi terbesar di Australia. Terletak di Australia Selatan dan berukuran lebih besar dari Belgia dan Israel.
51. Gurun Great Victoria adalah daerah tandus di Australia yang luasnya lebih besar daripada Britania Raya.
52. Pulau Tasmania memiliki udara terbersih di dunia, dan dinyatakan sebersih udara yang ada di Antartika.
53. Pada tahun 1880, Melbourne adalah kota terkaya di dunia.
54. Pada tahun 1892, 200 warga Australia yang tidak senang dengan pemerintah berusaha memulai sebuah koloni di Paraguay yang disebut ‘New Australia’.
55. Box jellyfish (sejenis ubur-ubur) membunuh lebih banyak orang di Australia daripada gabungan stonefish, hiu dan buaya.
56. Jika semua atap Sydney Opera House yang berbentuk layar digabungkan, gabungannya akan membentuk bola. Inspirasi sang arsitek datang saat makan jeruk.
57. Jembatan lengkung baja tertinggi di dunia – Harbour Bridge – berada di Sydney, Australia. Jembatan ini membentang sepanjang 97,3 m dengan tinggi 134 m di atas permukaan laut.
58. Nullarbor Links adalah “lapangan Golf Terpanjang di Dunia” (1.365 km), terletak di sepanjang Eyre Highway yang melintasi pantai selatan Australia di dua negara bagian (Australia Selatan dan Australia Barat).
59. Di Australia, antara tahun 1838 hingga 1902, berenang siang hari di pantai umum adalah ilegal.
60. Australia kehilangan Perdana Menteri Harold Hold pada tahun 1967 ketika dia pergi berenang di Pantai Cheviot dan tidak pernah kembali lagi.
61. Melbourne adalah kota dengan populasi Yunani terbesar kedua di dunia setelah Athena di Yunani.
62. Burung lyre bird jantan dapat meniru kicauan lebih dari 20 burung lainnya. Jika itu tidak cukup mengesankan, burung ini juga dapat dengan sempurna meniru suara kamera, gergaji mesin dan alarm mobil.
63. Brisbane adalah tuan rumah bagi kejuaraan dunia balap kecoak (cockroach racing).
64. Australia memiliki daerah gurun dan dikenal sebagai outback. Di daerah ini, terdapat sekitar satu juta unta liar. Unta-unta liar ini sekarang dikendalikan oleh Program Manajemen Unta Liar milik pemerintah.
65. Ikan paru-paru (lung fish) hidup selama periode triassic sekitar 350 juta tahun yang lalu. Australia adalah satu-satunya tempat di dunia di mana makhluk ini masih dapat ditemukan.
66. Pada tahun 1979, puing-puing dari stasiun ruang angkasa NASA ‘Skylab’ jatuh di Esperance, Western Australia. Kota itu kemudian mendenda NASA $ 400 karena membuang sampah sembarangan.
67. Tidak terjadi kematian di Australia akibat gigitan laba-laba sejak tahun 1979.
68. Sebelum kedatangan manusia, Australia adalah rumah bagi megafauna: kanguru setinggi tiga meter, kadal dengan panjang tujuh meter, bebek seukuran kuda, dan singa berkantung seukuran macan tutul.[]