Beruang grizzly (Ursus arctos horribilis) merupakan mamalia besar yang berasal dari Eropa dan Asia, namun sekarang hanya dapat ditemukan di Amerika Utara dan Kanada.
Hewan ini juga disebut sebagai beruang Silvertip yang merupakan subspesies dari beruang coklat (Ursus arctos).
Jumlah beruang grizzly berkurang drastis selama tahun 1970-an dan 1980-an karena perburuan.
Saat ini, jumlah grizzly telah sedikit meningkat karena pemberlakuan undang-undang yang berkaitan dengan perburuan beruang.
Meski demikian, beruang grizzly tetap dianggap sebagai spesies yang terancam punah sehingga upaya perlindungan ketat masih tetap diperlukan.
Fakta Umum
1. Nama ‘grizzly’ berarti ‘memiliki bulu abu-abu atau putih’. Namun, naturalis George Ord salah mengutip kata menjadi ‘grisly’ yang berarti ‘mengerikan’ sehingga mencantumkan nama horribilis ke spesies ini.
2. Beruang grizzly adalah hewan dengan tingkat reproduksi terendah di antara semua hewan darat Amerika Utara.
3. Evolusi mereka dimulai di Eurasia sekitar 50.000 tahun yang lalu. Selama bertahun-tahun, beruang grizzly melakukan perjalanan ke Amerika Utara.
4. Hewan ini makan dalam jumlah besar dan mampu menyimpan banyak lemak tanpa mengalami masalah kesehatan. Kemampuan luar biasa grizzly untuk menyimpan lemak tanpa mengalami penyakit jantung masih menjadi misteri.
5. Meskipun berukuran besar, beruang grizzly dapat berlari hingga kecepatan 48 km/jam.
6. Beruang grizzly adalah makhluk cerdas, ingin tahu, dan memiliki ingatan yang sangat baik. Indra pendengaran mereka juga sangat baik. Binatang ini terkenal kuat, berani, cepat dan sensitif.
Bentuk Fisik
7. Berat beruang grizzly jantan dewasa berkisar 200 sampai 400 kg, sedangkan grizzly betina memiliki bobot 150-220 kg.
8. Tinggi rata-rata beruang grizzly saat berdiri di keempat kaki adalah 90 sampai 120 cm dan 180 sampai 210 cm ketika berdiri di dua kaki.
9. Di beberapa tempat, beruang grizzly bisa berukuran kecil. Misalnya, di lereng timur Alberta Rookies, beruang grizzly jantan dewasa hanya memiliki berat 113 kg di musim semi. Bobot ini bahkan lebih kecil dari beruang hitam di daerah itu.
10. Grizzly memiliki wajah cekung dengan telinga bulat dan pendek.
11. Cakar beruang grizzly kecoklatan atau berwarna hitam serta memiliki telapak keriput.
12. Hewan ini memiliki cakar panjang (5 sampai 10 cm) dan sedikit melengkung. Warna cakar berkisar dari kuning ke cokelat, dan bahkan putih.
13. Warna bulu beraneka ragam mulai dari putih, pirang hingga coklat dan hitam, tergantung pada jenis kelamin, usia, dan musim.
14. Beruang grizzly memiliki punuk yang menonjol di atas bahu. Punuk ini mengandung lemak dan otot.
15. Jangka hidup rata-rata beruang grizzly berkisar 20 sampai 25 tahun di alam liar dan lebih dari 30 tahun di penangkaran.
16. Beruang grizzly memiliki indra penciuman yang lebih baik daripada anjing pemburu. Plus, mereka juga memiliki penglihatan yang tajam.
17. Beruang grizzly menggunakan bahasa yang terdengar seperti mengaum dan mendengus untuk berkomunikasi di antara mereka.
Habitat
18. Beruang grizzly memiliki berbagai habitat yang dapat bervariasi dari hutan alpine ke daerah tundra.
19. Beruang ini cenderung hidup soliter, kecuali pada saat betina membesarkan anak serta saat musim kawin. Beruang jantan juga suka menyendiri tetapi akan terlihat dalam kelompok besar selama musim migrasi ikan salmon. Pada waktu tersebut, banyak grizzly terlihat berada di air dangkal untuk menangkap salmon.
20. Di masa lalu terdapat sekitar 50.000 grizzly di Amerika Utara tetapi saat ini hanya terdapat kurang dari 5.000 ekor.
21. Saat awal musim gugur, beruang grizzly mulai mencari tempat untuk menggali sarang. Mereka lebih memilih pohon berlubang atau area di bawah akar pohon-pohon besar. Mereka juga menggali sarang di sepanjang lereng bukit.
22. Beruang grizzly umumnya berhibernasi mulai bulan Oktober atau November untuk jangka waktu 6 bulan. Selama periode ini, mereka menggunakan cadangan lemak untuk bertahan hidup.
23. Beruang grizzly jantan biasanya keluar dari sarang selama bulan Maret dan April, sedangkan betina tidak meninggalkan sarang sampai pertengahan April dan Mei.
24. Rub tree (pohon gosok) adalah pohon tempat beruang grizzly menggosokkan punggungnya sehingga meninggalkan bau serta bulunya. Ahli biologi sering mengumpulkan DNA grizzly dari pohon-pohon tersebut.
Makanan
25. Beruang grizzly adalah omnivora dan dianggap sebagai hewan terbesar di Amerika Utara.
26. Beruang grizzly adalah predator puncak. Artinya, mereka berada di puncak rantai makanan dan tidak memiliki predator alami.
27. Sebagian besar makanan beruang grizzly terdiri dari vegetasi hijau termasuk buah, rumput, daun, dan akar.
28. Makanan lain meliputi tikus, domba, rusa, bison, dan karibu. Mereka juga berburu ikan, seperti salmon dan trout.
29. Serangga, seperti ulat grayak, semut, kepik, dan lebah juga merupakan bagian dari makanan mereka.
30. Setelah hibernasi, beruang bersedia memakan bangkai hewan yang tidak bisa bertahan melalui musim dingin yang ganas.
31. Makanan biasanya langka selama musim semi ketika grizzly baru keluar dari sarang setelah hibernasi. Jadi, selama masa itu, mereka kebanyakan memakan rumput serta daun dan terus kehilangan berat badan sampai bulan Juni-Juli.
32. Grizzly dianggap sebagai penyebar biji di habitat mereka. Ketika memakan buah-buahan, biji yang tidak dimakan atau dibuang melalui kotoran akan menyebar dan tumbuh di area yang luas. Itu sebab, binatang ini memiliki peran ekologis yang penting.
33. Beruang grizzly sering memasuki wilayah makanan beruang hitam karena keduanya memiliki makanan kegemaran yang sama seperti kacang pinus, jamur, dll. Dalam beberapa kasus, grizzly mampu mengalahkan beruang hitam.
34. Grizzly dan serigala merupakan kompetitor. Di tempat di mana habitat keduanya bersilangan, seperti Yellowstone Park, mereka sering bersaing untuk memperebutkan makanan.
Reproduksi
35. Musim kawin beruang grizzly terjadi antara bulan Mei dan Juli. Biasanya, jumlah anak akan tergantung pada berat badan dan kesehatan betina secara keseluruhan.
36. Embrio tidak mulai berkembang sampai hibernasi dimulai. Embrio mulai berkembang hanya setelah beruang betina mendapatkan berat badan cukup untuk menopang diri dan anaknya. Fenomena ini disebut ‘implantasi tertunda’.
37. Masa kehamilan beruang grizzly berlangsung antara 180 sampai 270 hari, termasuk periode jika terjadi implantasi tertunda.
38. Beruang grizzly beranak 1 sampai 3 ekor dengan peluang kembar yang tinggi.
39. Anak beruang grizzly tetap bersama induknya sampai berusia 2 hingga 3 tahun.
40. Ketika masih kecil, anak-anak beruang grizzly bisa memanjat pohon. Namun, ketika tumbuh dewasa dan cakarnya berkembang, mereka tidak dapat melakukannya lagi karena terhalang cakar yang tumbuh panjang.
41. Betina mencapai kematangan untuk berkembang biak pada usia 4 ½ sampai 10 tahun. Mereka berkembang biak setiap 3 sampai 5 tahun dan hanya 1 dari 3 betina berkembang biak pada tahun tertentu. Dengan demikian, selama musim kawin, jantan harus bersaing satu sama lain untuk memenangkan perhatian beruang betina.
Fakta lain
42. Beruang grizzly masuk sebagai hewan yang terancam punah di Amerika Serikat dan Kanada.
43. Penyebab paling umum kematian beruang dewasa adalah manusia. Sebuah studi memperkirakan bahwa manusia menyebabkan 71 persen kematian grizzly.
44. Sebagian besar anak grizzly mati di tahun pertama kehidupan mereka. Grizzly muda sering tidak bisa bertahan hidup karena penyebab alami. Sementara manusia adalah penyebab terbesar kematian beruang dewasa, namun hal ini jarang terjadi pada anak beruang.[]