Jepang adalah negara kepulauan yang terletak di Asia Timur.
Empat pulau terbesar adalah Honshu, Hokkaido, Shikoku, dan Kyushu serta membentuk sekitar 97% dari luas daratan Jepang.
Negara ini adalah rumah bagi lebih dari 126 juta orang, menjadikannya negara terbesar kesepuluh di dunia dalam hal populasi.
Ibukotanya adalah Tokyo dan berpenduduk sekitar 30 juta orang di wilayah metropolitannya.
Negara ini tidak memiliki bahasa resmi, tidak juga memiliki agama resmi.
Bendera Jepang memiliki latar belakang putih dengan lingkaran merah besar tepat di bagian tengah.
Fakta tentang Jepang
1. Dalam bahasa Jepang, nama “Jepang” disebut sebagai Nihon atau Nippon yang berarti “Negeri Matahari Terbit”. Pernah diyakini bahwa Jepang adalah negara pertama yang melihat matahari terbit pada pagi hari.
2. Jepang adalah negara yang memiliki 6.800 pulau.
3. Memiliki sekitar 33 juta populasi, metropolitan Tokyo-Yokohama adalah wilayah metropolitan berpenduduk terbesar di dunia.
4. Jepang memiliki usia harapan hidup terpanjang ketiga di dunia dengan pria hidup hingga 81 tahun dan wanita hidup hingga hampir 88 tahun.
5. Dua puluh satu persen dari populasi Jepang adalah lansia (usia di atas 65 tahun). Terdapat lebih banyak orang tua daripada anak-anak di Jepang saat ini.
6. Hampir tidak ada imigran di Jepang. Populasi negara ini terdiri dari 98% etnis Jepang.
7. Gunung Fuji atau Fujisan atau Fujiyama, adalah gunung tertinggi di Jepang (3.776 m). Gunung ini dianggap sebagai gunung suci. Lebih dari satu juta orang mendaki Gunung Fuji setiap tahun selama musim pendakian resmi pada bulan Juli dan Agustus.
8. Keluarga kekaisaran Jepang berasal dari garis keturunan yang sama hampir selama 2.000 tahun dan tak terputus. Tidak ada keluarga kerajaan lain dalam sejarah yang memegang posisinya begitu lama. Kaisar Jepang pertama, Jimmu Tennō, memerintah sekitar zaman Kristus.
9. Hingga hari ini, Jepang adalah satu-satunya negara yang pernah dibom nuklir. Kumamoto adalah target awal bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima.
10. Istilah harakiri mungkin akrab bagi banyak orang sebagai metode bunuh diri Jepang. Istilah yang tepat untuk bunuh diri yang dilakukan dengan memotong perut adalah seppuku. Menurut Bushido (kode prajurit), seorang samurai yang mengalami kekalahan seharusnya menyelamatkan kehormatannya dengan melakukan seppuku daripada menyerah kepada musuhnya.
11. Jepang adalah produsen mobil terbesar di dunia, dengan Toyota adalah perusahaan terbesarnya. Toyota didirikan oleh Kiichiro Toyoda yang mengubah “da” menjadi “ta” karena terdengar lebih jelas. Juga, saat ditulis dalam huruf Katakana, “Toyota” menggunakan 8 sapuan kuas, angka yang menyimbolkan keberuntungan.
12. Jepang memiliki tingkat pembunuhan terendah kedua di dunia, tetapi juga merupakan rumah bagi “hutan bunuh diri” Aokigahara di kaki Gunung Fuji. Hutan Aokigahara adalah tempat paling populer kedua di dunia untuk bunuh diri setelah Golden Gate Bridge di San Francisco.
13. Jepang rata-rata hanya mengalami 2 pembunuhan terkait senjata api per tahun. Negara ini secara umum dianggap sangat aman.
14. Komunitas Jepang terbesar di luar Jepang adalah di Brasil.
15. Jepang memiliki tingkat kelahiran yang rendah sehingga popok orang dewasa lebih banyak terjual daripada popok bayi.
16. Orang Jepang makan lebih banyak ikan dibanding warga negara lain, sekitar 17 juta ton per tahun. Itu sebab, Jepang adalah importir makanan laut terbesar di dunia. Lebih dari 20% protein Jepang diperoleh melalui ikan dan produk ikan.
17. Lebih dari dua miliar manga, buku komik Jepang atau novel grafis, dijual di Jepang setiap tahun.
18. Godzilla, monster besar yang menyerupai dinosaurus, memulai debut filmnya pada tahun 1954. Di Jepang, dia dikenal sebagai Gojira dan bangkit dari laut setelah terbangun oleh pengujian bom atom dan menyerang Tokyo.
19. Lebih dari 5 miliar porsi mie ramen instan dikonsumsi di Jepang setiap tahun. Chef Momofuku Ando menciptakan “ramen ayam” instan pada tahun 1958.
20. Sushi sudah ada sejak sekitar abad kedua masehi dan awalnya merupakan cara mengawetkan makanan di Cina yang akhirnya dibawa ke Jepang. Metode makan ikan mentah dan nasi dimulai pada awal abad ke-17. Sushi tidak berarti ikan mentah dalam bahasa Jepang, namun berarti nasi yang dibumbui dengan cuka, gula, dan garam. Ikan mentah yang diiris dan disajikan tanpa nasi disebut sashimi.
21. Daging sapi Kobe Jepang terkenal di seluruh dunia karena kesegaran dan rasanya. Sapi Kobe mendapatkan pijatan setiap hari dan, di musim panas, diberi makan saké dan ampas bir. Daging sapi Kobe disebut juga sebagai daging sapi Wagyu.
22. Jepang memiliki sekitar 5,5 juta mesin penjual otomatis (vending machine). Terdapat vending machine yang menjual bir, kopi kaleng panas dan dingin, rokok, anggur, kondom, buku komik, hot dog, bola lampu, karung beras, kertas toilet, payung, umpan ikan, telur segar, majalah porno, dan bahkan pakaian dalam wanita.
23. Setiap musim semi, Jepang memiliki festival yang merayakan penis dan kesuburan wanita yang disebut Kanamara Matsuri atau “Festival of the Steel Phallus.”
24. Bunga sakura (sakura) adalah bunga nasional Jepang.
25. Hanami adalah Festival Bunga Sakura yang dirayakan setiap musim semi ketika pohon sakura di Jepang mekar pertama kali. Orang-orang merayakan dengan mengunjungi taman untuk melihat mekarnya sakura.
26. Mode ganguro Jepang (“wajah hitam”) dimulai pada tahun 1990-an. Para wanita muda melakukan tanning untuk membuat kulit menjadi gelap, memutihkan rambut, dan menggunakan riasan berwarna-warni sehingga berbeda dengan standar kecantikan tradisional Jepang yang ditandai dengan kulit wajah pucat dan berambut hitam.
27. Yaeba atau gigi gingsul dianggap menarik di Jepang. Banyak wanita pergi ke dokter gigi agar giginya dibuat gingsul.
28. Puisi Haiku, yang diciptakan di Jepang, hanya terdiri dari tiga baris dan merupakan bentuk puisi terpendek di dunia.
29. Wanita Jepang kuno menghitamkan gigi mereka dengan pewarna karena gigi putih dianggap jelek. Praktik yang disebut ohaguro ini berlangsung hingga akhir tahun 1800-an.
30. Stasiun Shinjuku, stasiun kereta api utama Tokyo, adalah yang tersibuk di dunia dengan lebih dari 2 juta orang melewatinya setiap hari.
31. Anime, atau film animasi Jepang, menyumbang 60% dari hiburan berbasis animasi dunia. Animasi sangat sukses di Jepang sehingga terdapat hampir 130 sekolah akting suara di negara ini.
32. Sembilan puluh persen dari semua ponsel yang dijual di Jepang tahan air karena kaum muda suka menggunakannya bahkan saat mandi.
33. Satu-satunya pria Jepang yang selamat dari kecelakaan RMS Titanic pada tahun 1914, Masabumi Hosono, disebut pengecut di negaranya karena tidak mati bersama penumpang lain.
34. Di Jepang, dapat diterima untuk tidur siang di tempat kerja, disebut inemuri, karena dianggap sebagai bukti kelelahan karena bekerja sangat keras.
35. Ketika orang Jepang bertemu, mereka secara tradisional saling membungkuk bukannya berjabat tangan. Membungkuk lebih rendah berarti menunjukkan rasa hormat yang lebih dalam.
36. Jepang dan Rusia masih belum menandatangani perjanjian damai untuk mengakhiri Perang Dunia II karena perselisihan tentang Kepulauan Kuril.
37. Di Jepang, permen Kit Kat memiliki rasa unik seperti jagung bakar, keju Camembert, Earl Grey tea, anggur, dan wasabi. Orang Jepang mengucapkan Kit Kat dengan “Kitto Katsu,” yang terdengar seperti “Anda pasti lulus” dalam bahasa Jepang dan karenanya menjadi hadiah populer untuk siswa selama musim ujian masuk.
38. Sekitar 25 miliar pasang waribashi (sumpit sekali pakai) digunakan di Jepang setiap tahun. Ini setara dengan kayu yang dibutuhkan untuk membangun 17.000 rumah.
39. Di Jepang, kucing hitam dianggap sebagai jimat keberuntungan atau pertanda keberuntungan.
40. Banyak sumber air panas dan onsen (pemandian umum) di Jepang melarang pelanggan dengan tato karena mengingatkan akan yakuza atau mafia Jepang yang anggotanya memiliki tubuh penuh tato.
41. Membuat kartun di Jepang dimulai pada abad ke-12. Saat ini lebih banyak kertas yang digunakan untuk komik daripada kertas toilet di negara itu.
42. Di Jepang, terdapat sebuah pulau yang penuh dengan kelinci yang disebut Ōkunoshima. Kelinci dibawa ke sana selama Perang Dunia II untuk menguji efek gas beracun.
43. Daging kuda mentah yang disebut basashi dianggap sebagai hidangan unik di Jepang. Daging kuda diiris tipis dan dimakan mentah.
44. Gulat sumo diperkirakan berasal dari 1.500 tahun lalu. Pegulat memiliki berat setidaknya 150 kg atau lebih dan berlatih di heya (ruangan) yang dioperasikan oleh mantan juara sumo.
45. Hello Kitty pertama muncul di Jepang pada tahun 1974 sebagai dompet koin plastik. Lebih dari 20.000 produk Hello Kitty terdapat di pasaran saat ini, termasuk pemanggang roti, mie instan, kartu kredit, dan kertas toilet. Di Jepang, Hello Kitty dikenal sebagai Kitty Chan.
46. Kera Jepang, atau monyet salju, adalah hewan dongeng yang “tidak melihat kejahatan, tidak mendengar kejahatan, dan tidak berbicara kejahatan.” Kera di Honshu utara hidup di wilayah paling utara dibanding monyet lain di dunia.
47. Dianggap pantas untuk menyeruput mie, terutama soba (soba), ketika makan di Jepang. Menyeruput menandakan hidangannya lezat sekaligus untuk mendinginkan mie panas.
48. Tsukiji market di Tokyo adalah pasar ikan terbesar di dunia, menangani lebih dari 2.000 ton produk laut setiap hari.
49. Hadaka Matsuri atau Naked Festival adalah sejenis festival di mana ribuan pria Jepang melepas pakaian mereka di depan umum karena keyakinan bahwa seorang pria telanjang memiliki kemampuan lebih besar untuk menyerap roh-roh jahat. Hanya bagian tubuh paling intim yang ditutupi dengan kain yang disebut fundoshi.
50. Kata karaoke dalam bahasa Jepang berarti “orkestra kosong.” Penyanyi kabaret, Daisuke Inoue, membuat mesin yang dioperasikan dengan koin yang memutar lagu-lagunya sehingga penggemar dapat bernyanyi bersama pada tahun 1970-an. Sayangnya Daisuke tidak mematenkan kreasinya sehingga tidak mendapatkan keuntungan finansial dari penemuannya.
51. Baseball adalah olahraga populer di Jepang. Dikenal sebagai yakyu, baseball diperkenalkan ke Jepang oleh seorang guru Amerika bernama Horace Wilson. Game pertama dimainkan di Jepang pada tahun 1873 di Universitas Tokyo. Jepang memiliki dua liga beseball profesional, Pacific dan Central.
52. Secara umum diakui sebagai novel pertama di dunia, The Tale of Genji ditulis oleh seorang wanita bangsawan Jepang, Murasaki Shikibu, pada awal abad ke-11.
53. Dalam pernikahan tradisional Shinto, mempelai wanita mengenakan penutup kepala khusus yang disebut tsunokakushi (penutup tanduk) untuk menutupi “tanduk cemburu” yang dianggap dimiliki oleh suaminya.
54. Kata Jepang banzai secara harfiah berarti “10 ribu tahun” dan secara tradisional digunakan untuk mendoakan agar kaisar berumur panjang. Saat ini, banzai memiliki arti lebih dekat ke sebuah sorakan seperti “Hip Hip Hooray!”
55. Orang Jepang menghindari angka empat (shi) karena terdengar sama dengan kata kematian. Bangunan tinggi tidak memiliki lantai empat. Perangkat minum teh dan sake dijual dengan lima cangkir. Tiga atau lima adalah jumlah tamu yang diinginkan dalam upacara minum teh tradisional Jepang. Biasanya angka ganjil lebih disukai daripada angka genap.
56. Sementara orang Barat menganggap jantung sebagai pusat emosi, orang Jepang menganggap hara (perut) sebagai pusat emosi dan pikiran. Mereka menghargai komunikasi diam yang disebut haragei (“berbicara dari perut”).
57. Dalam bahasa Jepang, fugu adalah nama untuk blowfish yang sangat beracun. Hukum Jepang mengharuskannya disiapkan oleh koki profesional yang telah dilatih khusus dan berlisensi. Hukum melarang kaisar dan keluarga kekaisaran makan fugu.
58. Pada tengah malam saat Shōgatsu (Malam Tahun Baru), kuil-kuil Buddha di Jepang membunyikan lonceng 108 kali untuk menyambut Tahun Baru dan mengusir 108 keinginan jahat yang memangsa manusia.
59. Orkestra dan tarian kekaisaran Jepang yang dikenal sebagai gagaku dan bugaku adalah tradisi musik dan tarian tertua di dunia. Berasal dari kekaisaran Cina pada abad ke-7 dan ke-8, tradisi ini masih dilakukan di Tokyo oleh anggota Imperial Court Orchestra.
60. Geisha dalam bahasa Jepang berarti “orang seni,” dan geisha pertama sebenarnya adalah laki-laki yang disebut taikomochi.
61. Karate mungkin adalah bentuk seni bela diri paling terkenal dari Jepang. Beladiri ini berasal dari Cina tetapi disempurnakan di Okinawa. Secara harfiah berarti “tangan kosong,” karate menggunakan gerakan tangan, lengan, dan kaki untuk pertahanan diri.
62. Anjing Jepang trah Akita dikembangkan pada tahun1600-an dan pernah disebut anjing kerajaan karena dipelihara oleh kaisar. Hachiko adalah yang paling terkenal dari semua Akita. Legenda mengatakan dia menunggu 10 tahun di stasiun kereta Shibuya Tokyo untuk tuannya yang telah meninggal saat bekerja. Patung Hachikō sekarang berdiri di luar stasiun sebagai penghargaan atas kesetiaannya.
63. Pada tahun 1993, penulis Jepang Yume-Hotaru menulis novel pertama di dunia yang seluruhnya ditulis di ponsel: Maho No I-rando (Magic Island).
64. Kereta api Jepang adalah salah satu yang paling tepat waktu di dunia. Waktu telat rata-rata hanya 18 detik!
65. Semangka persegi ditanam oleh petani Jepang agar lebih mudah ditumpuk, dikemas dan disimpan.
66. Harajuku adalah gaya pakaian yang berasal dari Jepang. Mode ini melibatkan mengenakan pakaian berwarna-warni seperti boneka dan mencampur tren mode dari seluruh Jepang.
67. Jepang adalah rumah bagi Seikan Tunnel, terowongan kereta api terpanjang di dunia yang membentang lebih dari 53 km.[]