Kamboja, yang memiliki nama resmi Kerajaan Kamboja, adalah negara terpadat ke-72 di dunia.
Kamboja merupakan negara berdaulat yang terletak di bagian selatan semenanjung Indocina di Asia Tenggara.
Negara ini memiliki luas 181.035 km persegi. Ibukota dan kota terbesarnya adalah Phnom Penh. Khmer adalah bahasa resmi Kamboja.
Riel (KHR) adalah mata uang Kamboja. Orang yang tinggal di Kamboja disebut Cambodian (bhs. Inggris) atau Khmer.
Negara ini berbatasan dengan tiga negara lain yaitu Thailand, Vietnam, dan Laos.
Kamboja menganut sistem monarki konstitusional dengan rajanya adalah Norodom Sihamoni dan perdana menteri saat ini adalah Hun Sen.
Fakta tentang agama, sejarah, dan genosida
1. Buddha Theravada, yang dianut oleh sekitar 95 persen populasi, adalah agama resmi Kamboja. Agama ini juga banyak dianut di Sri Lanka, Burma (Myanmar), Thailand dan Laos.
2. Buddha Theravada mengikuti ajaran Tipitaka (Tripitaka) atau Kanon Pali, yang merupakan kumpulan teks tertua yang tercatat dalam ajaran Buddha. Terdapat lebih dari 100 juta umat Buddha Theravada saat ini.
3. Bukti dari penanggalan karbon menunjukkan bahwa Kamboja mulai dihuni sejak tahun 4000 SM.
4. Melalui teknologi pemindaian laser udara mutakhir, beberapa kota berusia antara 900 hingga 1.400 tahun diperkirakan terkubur di bawah hutan tropis Kamboja. Sebagian kota kuno ini diperkirakan memiliki ukuran setara dengan ibukota Kamboja saat ini, Phnom Penh.
5. Para arkeolog juga memperkirakan terdapat kota besar kuno di bawah Gunung Kulen.
6. Kamboja adalah koloni Perancis selama 90 tahun dari tahun 1863 hingga 1953. Di bawah Raja Sihanouk, negara ini menjadi negara merdeka yang disebut Kerajaan Kamboja.
7. Kamboja pernah diduduki Jepang selama Perang Dunia II dari tahun 1941-1945.
8. Di Kamboja, jutaan ranjau darat ditanam selama masa perang. Terdapat lembaga yang berfokus pada penghapusan ranjau darat di Kamboja untuk membuat negara ini lebih aman.
9. Kamboja memiliki populasi orang yang diamputasi terbesar di dunia yang disebabkan oleh ranjau darat. Lebih dari 64.000 korban yang terkait dengan ranjau telah tercatat sejak 1979. Hampir setengah dari ranjau belum dipindahkan.
10. Di Kamboja, genosida (pembunuhan sistematis berdasarkan etnis, agama, pandangan politik, status sosial, dll.) dilakukan oleh rezim Khmer Merah antara tahun 1975 hingga 1979, menewaskan sedikitnya satu setengah hingga tiga juta orang. Genosida berakhir ketika Vietnam menyerbu Kamboja.
11. Mayat orang-orang yang dibunuh dalam genosida dimakamkan di “Killing Fields.” Istilah Killing Fields diciptakan oleh jurnalis Kamboja, Dith Pran, setelah dia berhasil melarikan diri dari rezim Khmer Merah.
12. Terkait genosida, Kamboja juga memiliki apa yang dinamakan “Killing Cave” Phnom Sampeau. Di gua ini terdapat tulang belulang dokter, guru, pria, wanita, dan anak-anak yang dibunuh oleh Khmer Merah.
13. Terdapat relief kecil dinosaurus di dinding kuil di Ta Prohm. Ukiran itu mungkin merupakan indikasi bahwa dinosaurus punah lebih lambat dari yang diperkirakan semula. Namun, tidak ada bukti konkret untuk asumsi ini.
14. Selama Perang Vietnam, AS juga membom Kamboja dari tahun 1963 hingga 1973 karena dicurigai menjadi tempat bersembunyi tentara Vietnam Utara
Fakta tentang ekonomi, pemimpin politik, dan pemerintah Kamboja
15. Kamboja adalah salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di Asia dengan tingkat pertumbuhan rata-rata lebih dari 6% dalam sepuluh tahun terakhir.
16. Selain bendera Afghanistan, bendera Kamboja adalah satu-satunya bendera nasional di dunia yang memiliki gambar bangunan.
17. Meskipun merupakan satu negara termiskin di Asia, Kamboja menerima 5 juta wisatawan selama tahun 2016, menghasilkan pendapatan sekitar $ 3 miliar. Pariwisata memainkan peran penting dalam membantu pertumbuhan ekonomi negara.
18. Sektor garmen dan alas kaki di Kamboja juga berada di antara sektor-sektor utama yang mendukung perekonomian negara. Lebih dari 600.000 warga Kamboja bekerja di kedua sektor ini, yang sebagian besar adalah perempuan.
19. Padi dianggap sebagai tanaman pertama yang ditanam di tanah Kamboja sejak sebelum abad pertama setelah masehi.
20. Raja Kamboja saat ini, Norodom Sihamoni, adalah seorang bujangan dan tidak memiliki anak. Hal ini menyebabkan tidak terdapat pengganti langsung untuk raja Kamboja berikutnya. Pada 14 Oktober 2004, Norodom Sihamoni terpilih dengan suara bulat oleh anggota dewan tahta sebagai Raja Kamboja. Dia dilahirkan pada hari Kamis, 14 Mei 1953, di Phnom Penh.
21. Sampeah adalah cara orang Kamboja untuk menyapa dan mengucapkan selamat tinggal kepada orang lain. Terdapat lima cara berbeda untuk menunjukkan rasa hormat kepada seseorang menggunakan sampeah tergantung pada usia, hubungan dan status sosial.
22. Tonle Sap (Great Lake) di Kamboja memiliki luas sekitar sekitar 2.590 kilometer persegi di musim kemarau dan menjadi sekitar 24.605 kilometer selama musim hujan. Daerah sekitar danau merupakan kawasan padat penduduk dan menjadi sentra penghasil padi. Wilayah ini juga disebut sebagai “jantung Kamboja.”
23. Tonle Sap juga merupakan danau air asin terbesar di Asia Tenggara.
24. Kamboja kehilangan hutan dengan sangat cepat. Tingkat deforestasi di Kamboja masuk peringkat ketiga dunia hanya kalah dari Nigeria dan Vietnam. Antara tahun 2001 hingga 2014, tingkat penggundulan hutan tahunan di Kamboja meningkat 14,4 persen. Alasan utama di balik masalah ini adalah penebangan hutan secara ilegal oleh penyelundup demi mendapat keuntungan dari penjualan kayu.
25. Hun Sen, Perdana Menteri Kamboja saat ini, menjadi kepala negara termuda di dunia ketika ditunjuk pertama kali saat berusia 32 tahun dan 162 hari.
26. Hun Sen telah memerintah Kamboja selama lebih dari 25 tahun dan bersumpah untuk melanjutkan rezimnya sebagai Perdana Menteri sampai berusia 74 tahun. Namun, Hun Sen sering dituduh berupaya mempertahankan posisinya dengan penindasan dan kekerasan.
27. Pada tahun 2011, Hun mengatakan bahwa jika ada yang mencoba mengadakan demonstrasi menentang pemerintahannya maka, “Saya akan memukuli semua anjing itu dan memasukkannya ke dalam kandang.”
28. Lebih dari dua setengah juta orang di negara ini diperkirakan hidup dengan kurang dari $ 1,20 per hari.
29. China dan AS adalah investor asing terbesar di Kamboja.
Fakta menarik tentang Khmer Merah
30. Khmer Merah adalah organisasi gerilya komunis. Mereka menentang pemerintah Kamboja pada tahun 1960-an dan mengobarkan perang saudara sejak 1970, untuk kemudian berhasil merebut kekuasaan pada 1975.
31. Partai Komunis Kampuchea (CPK), juga dikenal sebagai Khmer Merah, mulai menguasai Kamboja pada 17 April 1975. Namun, keberadaan partai tersebut dirahasiakan hingga tahun 1977.
32. Pol Pot (memiliki nama asli Saloth Sar), dianggap sebagai salah satu diktator paling kejam di dunia, diangkat sebagai sekretaris dan pemimpin partai pada tahun 1963.
33. Tujuan partai (Khmer Merah) adalah untuk mendirikan negara tanpa kelas dengan ekonomi agraris pedesaan.
34. Selama pemerintahan partai, terjadi represi dan pembantaian dalam skala besar. Hampir dua juta orang tewas antara tahun 1975 hingga 1979.
35. Vietnam yang mendukung Khmer Merah akhirnya menarik diri dari Kamboja pada akhir tahun 1972. Setelah itu, tanggung jawab utama perang berada di pundak Partai Komunis Kampuchea (Khmer Merah).
36. Sebanyak 300.000 orang di Kamboja terbunuh akibat pemboman yang dilakukan oleh pemerintah Republik Khmer dengan bantuan Amerika Serikat. Banyak orang yang menderita akibat pemboman bergabung dengan Khmer Merah.
37. Dalam upaya mengubah Kamboja menjadi masyarakat pedesaan tanpa kelas, sekolah umum, pagoda, masjid, universitas, toko dan gedung pemerintah ditutup atau diubah menjadi penjara, istal, kamp pendidikan ulang dan lumbung padi. Tidak ada transportasi umum atau pribadi, tidak ada properti pribadi, dan tidak ada hiburan non-revolusioner. Pertemuan dan diskusi publik dilarang selama periode tersebut.
38. KCP, segera setelah menguasai negara itu, menangkap dan membunuh ribuan tentara, perwira militer dan pegawai negeri dari rezim Republik Khmer yang dipimpin oleh Marsekal Lon Nol.
39. Dikenal sebagai S-21, penjara paling terkenal di Kamboja ini menahan hampir 14.000 tahanan, dengan hanya 12 yang selamat. Khmer Merah bertanggung jawab atas penahanan, interogasi, dan eksekusi para tahanan.
40. Warga Kamboja pada saat itu dipaksa menanam setidaknya tiga ton beras per hektar di seluruh negeri. Konsekuensinya, warga sipil harus bekerja (secara paksa) lebih dari 12 jam sehari tanpa makanan dan istirahat yang memadai.
Fakta menarik tentang Angkor Wat
41. Angkor Wat adalah monumen keagamaan terbesar di dunia dengan luas 162,6 hektar.
42. Kompleks kuil ini dibangun oleh Raja Khmer Suryavarman II pada awal abad ke-12.
43. Kuil itu awalnya merupakan kuil Hindu. Namun, lambat laun berubah menjadi kuil Budha pada akhir abad ke-12.
44. Angkor Wat berarti “Kota Kuil” dalam bahasa Khmer.
45. Seorang biarawan Portugis – António da Madalena – salah satu pengunjung pertama dari negara Barat mengatakan bahwa Angkor Wat “adalah konstruksi luar biasa sehingga tidak mungkin untuk menggambarkannya dengan pena.
46. Hampir setengah wisatawan internasional yang datang ke Kamboja mengunjungi Angkor Wat. Penjualan tiket Angkor Wat menghasilkan pendapatan $ 20 juta selama tiga bulan pertama tahun 2016.
47. Kuil itu, tidak seperti berbagai kuil lain di sekitarnya, menghadap ke barat, arah yang dikaitkan dengan kematian. Norma umum dalam membangun kuil adalah menghadap ke timur.
48. Alasan pasti untuk orientasi seperti itu belum diketahui. Namun secara umum, kompleks ini dianggap sebagai kuil penguburan.
49. Wilayah Angkor telah dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO sejak tahun 1992.
50. Kuil ini juga muncul dalam film “Tomb Raider.” Rumah produksi film dikenai biaya $ 10.000 per hari selama tujuh hari pembuatan film di sana.
Beberapa fakta unik tentang Kamboja
51. Terdapat 1,3 juta motor di Kamboja untuk populasi lebih dari 1,5 juta orang. Dengan demikian, menemukan motor hampir sama mudahnya dengan menemukan orang di negara ini.
52. KFC, raksasa makanan cepat saji Amerika mengalami kerugian di Kamboja, yang merupakan satu-satunya negara di mana mereka tidak mencetak keuntungan. Hanya terdapat 6 pusat makanan cepat saji ini di Kamboja. Kamboja juga tidak memiliki McDonalds (begitu pula Ghana dan Yaman).
53. Tarantula dimakan di Kamboja sebagai snack. Selama masa pemerintahan Pol Pot, orang Kamboja makan tarantula akibat kelangkaan bahan makanan. Arachnida raksasa ini masih dikonsumsi hingga sekarang dan banyak dijual di pasar-pasar.
54. Diperkirakan masih terdapat empat juta ranjau darat yang harus dibersihkan dari Kamboja.
55. Warga Kamboja tidak merayakan hari ulang tahun mereka. Banyak orang tua bahkan tidak tahu berapa umur mereka.
56. Lumba-lumba sungai dapat ditemukan di hulu Sungai Mekong di Kamboja. Terdapat sekitar 70-100 ekor yang tinggal di bentangan Sungai Mekong sepanjang 190 km.
57. Kamboja memiliki populasi orang muda yang besar. Sebagian besar penduduknya berusia di bawah 20 tahun.
58. Pemakaman cukup mahal di Kamboja, dan menghabiskan biaya rata-rata $ 9.000. Prosedur pemakaman biasanya berlangsung lebih dari 49 hari, dengan tubuh diawetkan selama tujuh hari pertama.
59. Pabrik pembotolan Pepsi di Battambang, yang memulai operasinya pada tahun 1960-an, ditutup paksa pada tahun 1975 selama pemerintahan Khmer Merah.
60. Ada “klinik buta” di Kamboja di mana pengunjung bisa mendapatkan pijatan dari orang buta. Orang-orang ini dilatih dalam seni pijat sehingga bisa mencari nafkah secara mandiri.[]