Korea Selatan adalah negara yang terletak di Asia Timur dan memiliki nama resmi Republik Korea.
Negara ini memiliki populasi sekitar 51 juta jiwa, menjadikannya sebagai negara terbesar ke-27 berdasarkan jumlah penduduk.
Negara ini memiliki luas total 100.206 km persegi dan memiliki pemerintahan republik konstitusional dengan presiden dan perdana menteri.
Seoul adalah ibu kota negara, dan juga kota terpadat di Korea Selatan.
Lebih dari setengah orang Korea Selatan tidak menganut agama tertentu, dan lebih dari seperempatnya adalah Kristen.
Mata uang resmi adalah Won Korea Selatan, dengan warna bendera meliputi merah, putih, biru, dan hitam.
Fakta tentang Korea Selatan
1. “Korea” berasal dari kata Goryeo, yang merupakan nama yang diberikan kepada dinasti yang didirikan oleh Jenderal Wang Geon pada tahun 918 M. Goryeo berarti “tinggi dan terang.” Beberapa interpretasi puitis dari nama Korea adalah “Tanah Pegunungan Tinggi dan Sungai Berkilau” dan ” Tanah Pagi yang Tenang.”
2. Bendera Korea Selatan dikenal sebagai Taegukgi dan menggabungkan simbol serta filosofi Buddha dan Taoisme.
3. Orang Korea memiliki dua legenda tentang asal muasal negara mereka. Pertama, menceritakan tentang sosok seperti dewa yang disebut Dangun atau Tangun, yang mendirikan negara kuno di Korea Utara sekitar 2333 SM. Kedua, didukung oleh teks-teks Cina, menyatakan bahwa seorang kepala suku Manchu bernama Kija memimpin sekelompok pengikutnya ke Joseon setelah kejatuhan Dinasti Shang dari Cina sekitar tahun 1100 SM.
4. Korea, baik Utara maupun Selatan, berbicara dan menulis dalam bahasa Hangeul atau Hangul. Bahasa ini memiliki 14 konsonan dan 10 vokal, dan alfabet dapat digabungkan menjadi berbagai suku kata.
5. Bukan hal yang aneh bagi orang Korea Selatan untuk bertanya, “Apakah kamu makan dengan enak?” bukannya “Bagaimana kabarmu?”
6. Hidangan nasional Korea Selatan adalah kimchi, yang merupakan kombinasi sayuran dan rempah-rempah yang telah difermentasi selama berbulan-bulan. Kimchi bisa menjadi teman segala hidangan, dan memiliki sekitar 170 varietas. Deskripsi tertulis pertama tentang cara membuat kimchi berasal dari sekitar tahun 1250 M.
7. Warga Korea Selatan diharuskan mengikuti wajib militer selama 21 hingga 24 bulan.
8. Tidak ada yang melihat Amur, atau harimau Korea di alam liar selama bertahun-tahun. Dalam mitologi Korea, Amur dianggap sebagai penjaga rakyat dan mengusir roh-roh jahat.
9. Harimau dan kelinci adalah simbol rakyat Korea yang penting. Beberapa orang Korea mengatakan Semenanjung Korea berbentuk seperti harimau dan lainnya mengatakan seperti kelinci. Kedua binatang ini ditemukan dalam dongeng dan seni rakyat Korea.
10. Orang-orang Korea Selatan adalah salah satu populasi paling seragam di dunia. Mereka terkait dengan kelompok ras Mongoloid, termasuk Cina, yang secara total membentuk sekitar 70% dari populasi dunia. Orang Korea memiliki banyak kesamaan dengan Cina, Mongolia, dan Jepang.
11. Mugunghwa (Rose of Sharon) adalah bunga nasional Korea Selatan. Bunga ini merupakan sejenis kembang sepatu dan terwakili dalam lagu kebangsaan mereka.
12. Burung bangau adalah simbol keberuntungan di Korea Selatan. Burung bangau mahkota merah dapat mencapai tinggi 1,5 m.
13. Salah satu julukan untuk orang Korea Selatan adalah “Orang yang Memakai Pakaian Putih,” yang berasal dari hanbok putih anggun yang dikenakan sehari-hari pada masa kerajaan awal. Hanbok (pakaian tradisional Korea) masih dipakai sampai sekarang, terutama dalam acara seremonial.
14. Pulau Jeju, Korea Selatan, memiliki gunung tertinggi di negara itu, dengan ketinggian 1.950 meter.
15. Hanya 3,2% orang Korea Selatan yang mengalami kelebihan berat badan. Angka ini hanya kalah dari Jepang yang menduduki peringkat pertama negara dengan penduduk obesitas paling rendah.
16. Orang Korea Selatan menganggap 4 sebagai angka sial, dan dikaitkan dengan kematian. Keyakinan ini tampaknya berasal dari Cina.
17. Bersama dengan penduduk Tokyo, warga Seoul mendapatkan jumlah tidur paling sedikit dibanding penduduk kota-kota besar di dunia, hanya kurang dari 6 jam semalam.
18. Korea Selatan memiliki jaringan internet nirkabel tercepat di dunia, dengan kecepatan download rata-rata 33,5 megabit per detik, hampir tiga kali lipat kecepatan rata-rata tempat kedua, Hong Kong. Seratus persen warga Korea Selatan memiliki akses broadband.
19. Orang Korea Selatan suka belanja, dan negara ini memiliki beberapa pusat perbelanjaan terbesar di dunia. Toko-toko buka sampai jam 4:00 pagi, sementara sebagian besar restoran, bar, dan kafe buka hanya sampai jam 11:00 malam.
20. Orang Korea Selatan secara otomatis diklasifikasikan pada saat lahir sesuai dengan golongan darah mereka, yang merupakan kebiasaan yang berasal dari Jepang tetapi menjadi sangat penting dalam budaya Korea Selatan dan bahkan dapat menentukan siapa yang akan menikah dengan siapa.
21. Orang Korea Selatan sangat menyukai ubi jalar (sweet potato). Setiap hidangan sebisa mungkin memasukkan ubi jalar, termasuk hidangan utama, makanan penutup, keripik, latte, roti, salad, dan pizza.
22. Taksi di Korea Selatan diberi kode warna sesuai dengan tingkat layanan yang ditawarkan. Taksi abu-abu atau putih adalah taksi biasa dengan pengemudi yang berkualifikasi tetapi berpotensi tidak berpengalaman, sedangkan taksi hitam adalah layanan mewah dengan pengemudi berpengalaman.
23. Pria Korea Selatan menyukai makeup, menghabiskan hampir US $ 900 juta setahun, atau seperempat dari konsumsi kosmetik pria dunia. Hingga 20% dari populasi pria Korea dilaporkan menggunakan makeup secara teratur.
24. Korea Selatan adalah pasar terbesar untuk operasi plastik per kapita di dunia. Diperkirakan antara 1/5 hingga 1/3 wanita di Seoul telah menjalani setidaknya satu prosedur operasi kosmetik.
25. Operasi kelopak mata adalah salah satu prosedur operasi plastik paling umum yang dilakukan di Korea Selatan. Sebagian besar anak muda Korea Selatan yang kaya menjalani operasi kelopak mata ganda untuk hadiah ulang tahun ke 16.
26. Alih-alih pemanas udara, orang Korea memiliki lantai berpemanas. Disebut ondol (batu hangat), panas dilewatkan melalui pipa di bawah lantai. Sistem pemanas ini berasal dari Dinasti Koguryo (atau Goguryeo) (37-668 SM). Di Korea Selatan, lebih dari 90% rumah memiliki ondol, dengan orang-orang makan, tidur, dan menonton TV di lantai yang hangat.
27. Korea Selatan memasok lebih dari 90% konsumsi rumput laut dunia.
28. Hallyu (Gelombang Korea) adalah kata untuk menyebut gelombang budaya populer Korea Selatan yang semakin menyebar ke seluruh dunia.
29. Warga Korea Selatan yang berumur 60 tahun sering mengadakan pesta mewah yang disebut hwangap. Tradisi ini dimulai di masa lalu ketika sangat sedikit orang yang bisa mencapai usia itu. Enam puluh juga merupakan ulang tahun penting karena kalender tradisional Korea didasarkan pada siklus 60 tahun.
30. Korea Selatan adalah rumah bagi Cheomseongdae Observatory, laboratorium astronomi pertama di dunia, yang dibangun pada pertengahan tahun 600-an di Gyeongju.
31. Taekwondo adalah olahraga paling terkenal di negara ini. Secara harfiah berarti “jalan kepalan tinju dan kaki.” Beladiri ini kemungkinan besar berasal dari sekitar 2.000 tahun yang lalu ketika seorang prajurit Korea mengembangkan gaya pertempuran menggunakan tangan dan kaki.
32. Ssireum, atau gulat Korea, diperkirakan berasal dari tahun 37 SM. Pada awalnya merupakan kompetisi antar penduduk desa sebelum menjadi seni bela diri. Dua pegulat saling meraih selempang dan mencoba menjatuhkan atau mendorong satu sama lain keluar dari ring pasir.
33. Warga Korea Selatan berada di peringkat atas dalam hal konsumsi minuman keras. Jinro Soju, yang merupakan distilled rice liquor, adalah minuman keras terlaris di dunia selama 11 tahun berturut-turut, mengalahkan Smirnoff Vodka.
34. Di Korea Selatan, minum alkohol di tempat umum dianggap legal. Orang-orang dapat membawa minuman beralkohol dan meminumnya di tempat umum.
35. Nama keluarga paling umum di Korea Selatan adalah Kim, Lee (juga dieja Yi/Ree), dan Park (Pak). Lebih dari 20% orang Korea Selatan memiliki nama belakang Kim.
36. Zona Demiliterisasi (DMZ) dibangun di atas desa Panmunjom yang hancur selama Perang Korea. DMZ membagi Korea Utara dan Selatan dan memiliki lebar 4 km serta membentang 245 km dari Laut Timur ke Laut Kuning.
37. Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) menyatakan bahwa Korea Selatan adalah negara dengan perkiraan IQ nasional tertinggi di dunia.
38. Rata-rata orang Korea Selatan bekerja 55 jam seminggu, atau 2.316 jam setahun, dibandingkan dengan 40 jam seminggu rata-rata pekerja pabrik di Amerika Serikat.
39. Natal adalah hari libur resmi di Korea Selatan, dengan hampir 1/3 warga Korea Selatan adalah Kristen. Santa Claus mungkin mengenakan setelan biru, dan juga dikenal sebagai Santa Kulloso (Kakek Santa).
40. Saat Harvest Moon Festival, lebih dari 20 juta warga Korea Selatan melakukan perjalanan ke kota asal mereka untuk mengunjungi makam leluhur dan membawa hadiah seperti makanan untuk diletakkan di kuburan.
41. Pakaian pernikahan Korea Selatan biasanya berwarna merah, yang merupakan simbol keberuntungan.
42. Saat berfoto, orang Korea Selatan mengatakan “kimchi” dan bukannya “cheese.”
43. Sejak tahun 1998, jutaan orang dari seluruh dunia berduyun-duyun ke Boryeong Mud Festival, di mana selama 10 hari peserta bersuka ria menikmati pijatan lumpur, kontes foto lumpur, maraton lumpur, dan kontes gulat lumpur. Festival ini awalnya digunakan untuk mengiklankan kosmetik lumpur.
44. Orang Korea Selatan percaya bahwa seseorang berusia satu tahun saat lahir karena janin sudah menghabiskan hampir satu tahun di rahim ibu mereka.
45. Orang Korea Selatan merayakan White Day pada tanggal 14 Maret. Ini mirip dengan Valentine Day tetapi diperuntukkan bagi wanita. Pria menerima hadiah di Hari Valentine. Singkatnya, White Day untuk wanita, Valentine Day untuk pria.
46. Gurita hidup sering dikonsumsi oleh orang Korea Selatan.[]