Dibanding beberapa essential oil (minyak esensial atau minyak atsiri) lain yang sudah digunakan ribuan tahun lalu, evening primrose oil baru digunakan dalam jangka waktu tidak terlalu lama.
Evening primrose oil memiliki manfaat kesehatan yang luar biasa, serta berpengaruh pada kesehatan hormon, kulit, rambut dan tulang.
Penduduk asli Amerika dan pemukim Eropa menggunakan primrose, bunga liar yang tumbuh di timur dan tengah Amerika Utara, sebagai makanan.
Biji bunga dikumpulkan dan diproses dengan metode cold pressed untuk mendapatkan minyaknya.
Minyak kemudian dikemas untuk digunakan sebagai suplemen makanan sehingga orang dapat mengambil keuntungan dari manfaat kesehatan evening primrose oil.
Minyak ini mengandung asam lemak esensial dalam kadar tinggi yang menyediakan bahan pembangun membran sel dan berbagai hormon serta zat mirip hormon.
Asam lemak esensial diperlukan untuk kesehatan manusia, tetapi tubuh tidak dapat memproduksinya sehingga substansi ini harus diperoleh melalui makanan.
Bersama asam lemak omega-3, asam lemak omega-6 memainkan peran penting untuk fungsi otak, serta pertumbuhan dan perkembangan tubuh yang normal.
Tubuh membutuhkan keseimbangan asupan asam lemak esensial, seperti omega-6 yang ditemukan pada evening primrose, dan omega-3 yang ditemukan dalam minyak ikan.
Mengkonsumsi asam lemak akan memperlambat penyerapan makanan sehingga perut akan merasa kenyang lebih lama.
Lemak juga bertindak sebagai pelarut pada vitamin yang larut dalam lemak seperti vitamin A, vitamin D, vitamin E dan vitamin K.
Lemak makanan juga dibutuhkan untuk konversi karoten menjadi vitamin A, untuk penyerapan mineral serta untuk sejumlah proses lainnya.
Evening primrose oil juga memiliki berbagai sifat terapeutik yang bermanfaat mengurangi rasa sakit yang terkait dengan PMS, dan mengurangi iritasi serta kondisi kulit lainnya.
Minyak ini juga bisa digunakan sebagai agen anti-inflamasi, dan digunakan untuk mengobati gejala yang terkait dengan penyakit autoimun.
Manfaat Evening Primrose Oil
Berikut adalah daftar manfaat evening primrose oil:
1. Hormon
Evening primrose oil merupakan obat alami untuk gejala PMS karena kandungan asam lemak esensial yang dimilikinya.
Mendapatkan cukup asam lemak omega-6, seperti LA dan GLA, terbukti mendukung fungsi hormonal tubuh secara keseluruhan.
Selama periode pramenstruasi pada wanita, biasanya muncul berbagai gejala seperti nyeri payudara, kembung, retensi air, jerawat, depresi, mudah tersinggung, dan sakit kepala.
Berbagai gejala ini dilaporkan mereda setelah menggunakan evening primrose oil.
Terdapat pula kondisi yang disebut polycystic ovarian syndrome (PCOS) yang merupakan gangguan endokrin pada wanita usia reproduksi.
PCOS berdampak pada kesuburan dan memiliki implikasi kesehatan yang serius, terutama ketika tidak diobati.
Beberapa gejala PCOS meliputi siklus menstruasi tidak teratur, tidak mengalami menstruasi, obesitas, jerawat, rambut rontok, perdarahan menstruasi berlebihan dan kista ovarium.
Mengkonsumsi asam lemak esensial menciptakan lingkungan yang sehat untuk pembuahan, serta membantu menurunkan berat badan dan memproduksi hormon yang seimbang.
Evening primrose oil membantu meningkatkan lendir serviks dan fungsi metabolisme.
Disarankan mengambil 1.500 miligram, yang dimulai pada hari pertama siklus menstruasi hingga masa ovulasi.
2. Persalinan
Asam lemak omega-6 yang ditemukan dalam evening primrose oil diperlukan untuk produksi dan sintesis prostaglandin E.
Prostaglandin bukan merupakan hormon, melainkan pembawa pesan yang bekerja pada banyak sel yang berbeda di berbagai area tubuh.
Substansi ini membantu mengontrol regulasi hormon dan mengelola pertumbuhan sel yang tepat.
Tanpa cukup prostaglandin, tubuh mengalami kecenderungan membentuk bekuan darah, mengalami peradangan, tekanan darah tinggi, iritasi pada saluran pencernaan, fungsi kekebalan menurun, kemandulan, proliferasi sel, kanker dan penambahan berat badan.
Wanita juga dapat menggunakan evening primrose oil untuk mempersiapkan serviks agar mempermudah proses persalinan.
Selama beberapa minggu terakhir kehamilan, seorang wanita hamil dapat mengambil kapsul evening primrose oil untuk mematangkan serviks atau bisa juga menggosok leher rahim dengan evening primrose oil.
3. Kesuburan
Tingkat infertilitas secara umum terus meningkat di seluruh dunia.
Berbagai faktor seperti racun dan polusi sebagai produk sampingan dunia modern turut mempengaruhi peningkatan fenomena ini.
Sejenis asam omega-6 lemak, GLA, telah terbukti meningkatkan produksi lendir serviks, faktor yang berkontribusi pada reproduksi dan dengan demikian mampu menurunkan infertilitas.
Cairan serviks sangat penting sehingga memungkinkan sperma untuk berenang dengan bebas melalui leher rahim.
Mendapatkan kehamilan yang sehat akan lebih sulit bagi wanita dengan sedikit atau tidak memiliki cairan serviks karena sperma mengalami kesulitan bergerak dan menciptakan lingkungan yang tidak ramah bagi sperma untuk bertahan hidup.
Untuk meningkatkan lendir serviks, dosis yang dianjurkan adalah 500 miligram evening primrose oil tiga kali sehari.
Jika hasil yang diinginkan belum didapat, dosis bisa ditingkatkan hingga 1.500 miligram per hari, gandakan dosis selama siklus berikutnya.
Tingginya asam lemak esensial dalam evening primrose oil juga memiliki efek langsung pada sel-sel rahim.
Asam lemak esensial ini menyebabkan kontraksi dan relaksasi jaringan otot, sekaligus menyiapkan otot-otot rahim untuk kehamilan.
Mengkonsumsi evening primrose oil paling baik dilakukan saat seorang wanita ingin hamil.
Mengkonsumsi minyak ini tidak dianjurkan untuk wanita yang sudah hamil karena berpotensi memicu kontraksi rahim.
4. Jerawat
Jerawat akibat fluktuasi hormonal bisa menyusahkan bagi banyak orang, terutama remaja selama masa pubertas.
Ketidakseimbangan hormon dapat memicu jerawat pada remaja dan orang dewasa, dan banyak yang tidak menyadari jerawat dapat diobati secara alami.
Flukstuasi hormon terutama lebih terasa efeknya pada wanita karena periode reguler menstruasi yang kemudian disusul dengan menopause.
Untuk mengobati jerawat hormonal, Anda perlu mengatasi akar masalah yaitu ketidakseimbangan hormonal.
Tidak terdapat pengobatan topikal yang bisa menyelesaikan masalah ini karena pengobatan ini hanya merawat jerawat dari luar atau merawat bekas luka.
Asam lemak omega-6 yang terdapat dalam evening primrose oil mampu mengatur kadar hormon dan menyembuhkan masalah jerawat hormonal.
Asam lemak ini juga berperan dalam struktur sel, meningkatkan fungsi saraf dan mempromosikan elastisitas kulit.
Untuk mengambil keuntungan dari evening primrose oil untuk jerawat hormonal, Anda dapat mengambil kapsul evening primrose oil setiap hari.
Anda juga bisa mengoleskan minyak ini ke wajah secara langsung untuk membantu proses penyembuhan dan meningkatkan penampilan kulit secara keseluruhan.
5. Rambut Rontok
Banyak pria dan wanita berjuang mengatasi rambut rontok, dan terkadang cara terbaik untuk mencegah masalah ini adalah dengan diet atau suplemen.
Hormon pada pria dan wanita bertanggung jawab untuk banyak proses tubuh. Dalam konteks rambut, hormon memainkan peran penting termasuk dalam pola rambut.
Penyebab hormonal kerontokan rambut pada pria adalah karena sensitivitas folikel rambut pada hormon yang disebut DHT (5α-Dihydrotestosterone).
DHT adalah hormon androgen laki-laki yang menyebabkan folikel menyusut, sehingga rentang hidup folikel menjadi lebih pendek sehingga berakibat pada penurunan produksi rambut.
Setelah rontok, rambut mulai tumbuh dari folikel yang sama, tetapi ketika DHT tinggi, pertumbuhan rambut akan berkurang.
Pola kebotakan pada pria (dikenal sebagai androgenetic alopecia in men) mengikuti pola dari garis rambut surut yang berkembang menjadi bentuk “M” dan kemudian berlanjut dengan bentuk “U”.
Pola kebotakan pada perempuan (alopecia androgenetic alopecia in women) ditandai dengan penipisan rambut pada bagian atas atau bagian tengah kepala.
Rambut rontok pada wanita umumnya karena tingkat stres yang tinggi, ketidakseimbangan hormon, kondisi tiroid atau paparan racun.
Sejenis asam lemak esensial omega-6 , GLA, yang berasal dari mengkonsumsi kapsul evening primrose oil, sangat efektif dalam memerangi rambut rontok.
Cobalah mengambil 500 miligram kapsul dua kali sehari. Biasanya hasil akan mulai terlihat dalam enam sampai delapan minggu.
Anda juga dapat menggosokkan evening primrose oil ke rambut atau menambahkannya ke sampo.
Dalam sebuah penelitian yang dilakukan di University of Maryland, 86 orang yang mengalami kerontokan rambut diminta memijat kulit kepala mereka dengan berbagai minyak esensial.
Rutinitas ini dilakukan setiap hari selama tujuh bulan. Hasil menunjukkan rambut mengalami pertumbuhan signifikan setelah menggunakan minyak esensial.
Selain menggunakan evening primrose oil, Anda juga bisa mencoba memakai lavender, cypress dan lemongrass essential oil.
6. Kesehatan Kulit
Evening primrose oil terbukti menjadi pilihan pengobatan berharga bagi mereka yang menderita kondisi kulit, seperti eksim, psoriasis dan dermatitis atopik.
Studi yang dipublikasikan dalam International Journal of Cosmetic Science menunjukkan evening primrose oil membantu meringankan perubahan struktural dan fungsional yang berhubungan dengan usia pada jaringan kulit, seperti kemerahan, sisik dan kekasaran kulit.
Eksim umumnya disebabkan oleh reaksi alergi terhadap makanan, bahan kimia atau zat lain, seperti parfum atau sabun sehingga menyebabkan kulit kering, merah, dan gatal yang dapat melepuh atau pecah-pecah.
Penelitian menunjukkan orang dengan eksim tidak memiliki kemampuan normal dalam memproses asam lemak, sehingga menghasilkan kekurangan gamma-linolenic acid atau GLA.
GLA adalah asam lemak omega-6 yang dapat dikonversi tubuh menjadi zat yang mengurangi peradangan dan pertumbuhan sel.
Studi membuktikan evening primrose oil sangat efektif mengurangi gejala eksim, termasuk gatal-gatal, kemerahan dan edema.
Psoriasis terjadi ketika sel-sel kulit membelah terlalu cepat, sehingga menghasilkan seperti bercak bengkak di bawah kulit yang ditutupi sisik putih di bagian atas.
Bercak bersisik, juga dikenal sebagai plak psoriasis, adalah daerah dimana terjadi peradangan dan produksi kulit berlebihan.
Penyebab psoriasis termasuk perubahan hormon, pola makan yang buruk dan kesulitan mencerna protein.
Evening primrose oil mampu secara alami menyembuhkan psoriasis karena kandungan asam lemak esensial membantu keseimbangan hormon dan pencernaan.
Dermatitis atopik adalah kondisi kulit gatal kronis yang umumnya mulai terjadi pada masa kanak-kanak.
Kondisi ini berakar pada terjadinya gangguan metabolisme asam lemak esensial.
Penelitian yang diterbitkan dalam Indian Journal of Dermatology, Venereology, and Leprology mengukur dampak 500 miligram evening primrose oil pada pasien yang berjuang dengan kondisi kulit ini.
Sembilan puluh enam persen dari pasien menunjukkan perbaikan setelah lima bulan, dan pengobatan ini tercatat sebagai aman dan efektif.
7. Rheumatoid Arthritis
Rheumatoid arthritis adalah jenis arthritis kronis yang terjadi pada sendi pada kedua sisi tubuh – seperti kedua tangan, kedua pergelangan tangan atau kedua lutut.
Arthritis adalah penyakit autoimun, yang berarti sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan sehat pada tubuh.
Penyebab rheumatoid arthritis adalah kombinasi dari faktor genetik, lingkungan dan hormonal.
Beberapa studi menunjukkan evening primrose oil mungkin merupakan obat alami yang cocok untuk rheumatoid arthritis.
Salah satu penelitian yang dilakukan oleh Arthritis Research UK mengukur efek evening primrose oil pada 49 orang.
Data menemukan 94 persen dari peserta yang mendapat evening primrose oil melaporkan berkurangnya gejala terkait arthritis termasuk nyeri dan kekakuan di pagi hari.
Mengobati gejala arthritis menggunakan evening primrose oil membutuhkan satu sampai tiga bulan agar hasil mulai terasa.
8. Osteoporosis
Osteoporosis terjadi ketika lubang kecil atau pelemahan terbentuk di tulang sehingga menyebabkan patah tulang, nyeri dan Dowager’s hump (punuk di punggung atas).
Salah satu penyebab utama osteoporosis adalah ketidakseimbangan hormonal. Kabar baiknya, evening primrose oil bisa menjadi solusi karena kemampuannya mengatur masalah hormonal.
Beberapa studi mengemukakan orang-orang yang tidak mendapatkan cukup asam lemak esensial cenderung mengalami kehilangan massa tulang.
Mengambil evening primrose oil, bersama dengan minyak ikan dan kalsium, tampaknya menurunkan kehilangan tulang dan meningkatkan kepadatan tulang pada orang tua dengan osteoporosis.
Efek Samping Evening Primrose Oil
Evening primrose oil umumnya aman ketika digunakan dalam dosis yang dianjurkan, yaitu 2-8 gram sehari.
Efek samping jarang terjadi, pun terjadi biasanya ringan dan meliputi mual, sakit perut dan sakit kepala.
Sakit perut dan mencret mungkin terjadi karena dosis yang diambil terlalu tinggi.
Penelitian terbaru mengungkapkan terlalu banyak omega-6 dalam diet menciptakan ketidakseimbangan yang dapat mengganggu produksi prostaglandin.
Gangguan ini dapat mengakibatkan peningkatan kecenderungan terjadinya bekuan darah, peradangan, tekanan darah tinggi, iritasi pada saluran pencernaan, fungsi kekebalan menurun, kemandulan, proliferasi sel, kanker dan penambahan berat badan.
Jika Anda mengambil obat pengencer darah atau obat tekanan darah, dianjurkan berkonsultasi dengan dokter sebelum mengkonsumsi evening primrose oil.
Jika rentan terhadap kejang dan mengambil jenis obat yang disebut phenothiazine, yang digunakan untuk mengobati skizofrenia, dianjurkan tidak mengambil evening primrose oil karena dapat meningkatkan risiko kejang.[]