Pada zaman kuno, spikenard (juga disebut narwastu) dianggap sebagai salah satu minyak paling berharga.
Spikenard oil (minyak narwastu) digunakan sebagai parfum, obat dan kelengkapan religius di wilayah yang membentang dari India ke Eropa.
Minyak ini berasal dari Nardostachys jatamansi, tumbuhan berbunga dari keluarga Valerian.
Spikenard oil digunakan sebagai obat herbal alami untuk mengobati insomnia, stres, masalah pencernaan, sistem kekebalan tubuh lemah dan infeksi.
Dalam pengobatan Ayurvedic, minyak ini digunakan untuk mengobati masalah tidur, depresi, stres, kecemasan, sindrom kelelahan kronis dan masalah saraf.
Bubuk batang tanaman ini banyak diambil secara internal untuk membersihkan rahim, membantu masalah infertilitas dan mengobati gangguan menstruasi.
Senyawa pada Tumbuhan Spikenard
Spikenard tumbuh di Himalaya Nepal, China dan India; dan ditemukan pada ketinggian sekitar 3.000 meter.
Spikenard tumbuh hingga ketinggian sekitar 1 meter, dan memiliki bunga berbentuk lonceng berwarna merah muda.
Spikenard mudah dikenali karena memiliki banyak duri berbulu yang mencuat dari akar, sehingga disebut pula “Indian spike” oleh orang Arab.
Batang tanaman, disebut rimpang, dilumatkan dan disuling menjadi minyak esensial yang memiliki aroma intens dan berwarna kekuningan.
Spikenard oil (minyak narwastu) memiliki bau yang berat, manis, woody dan spicy, yang menyerupai bau lumut.
Minyak ini bercampur baik dengan frankincense, geranium, patchouli, vetiver dan myrrh oil.
Essential oil diekstrak dari resin spikenard melalui proses distilasi uap.
Komponen utama minyak ini meliputi aristolene, calarene, clalarenol, coumarin, dihydroazulene, jatamanshinic acid, nardol, nardostachone, valerianol, valeranal dan valeranone.
Menurut penelitian, essential oil yang diperoleh dari akar spikenard menunjukkan aktivitas antimikroba, antijamur, hipotensi, antiaritmia dan aktivitas antikonvulsan.
Rimpang yang diekstrak dengan 50 persen etanol menunjukkan sifat hepatoprotektif, hipolipidemik dan antiaritmia.
Manfaat Spikenard Essential Oil
Berikut adalah daftar manfaat spikenard essential oil:
1. Melawan Bakteri dan Jamur
Spikenard (narwastu) menghentikan pertumbuhan bakteri pada kulit dan di dalam tubuh.
Pada kulit, oleskan spikenard oil pada luka untuk membunuh bakteri dan menyembuhkan luka lebih cepat.
Di dalam tubuh, spikenard oil merawat infeksi bakteri pada ginjal, kandung kemih dan uretra.
Minyak ini juga dikenal efektif mengobati jamur kuku, kutu air, tetanus, kolera dan keracunan makanan.
Sebuah studi yang dilakukan di Western Regional Research Center di California mengevaluasi tingkat aktivitas bakterisida dari 96 essential oil.
Spikenard adalah salah satu essential oil yang paling aktif menghambat C. jejuni, spesies bakteri yang biasa ditemukan dalam kotoran hewan.
C. jejuni merupakan salah satu penyebab gastroenteritis paling umum pada manusia.
Spikenard juga bersifat antijamur, sehingga mampu meningkatkan kesehatan kulit dan membantu menyembuhkan penyakit yang disebabkan oleh infeksi jamur.
Minyak ini mampu meringankan gatal, mengobati bercak pada kulit dan mengobati dermatitis.
2. Meredakan Peradangan
Spikenard essential oil (minyak esensial narwastu) sangat bermanfaat untuk kesehatan karena kemampuannya melawan peradangan di seluruh tubuh.
Peradangan merupakan akar dari banyak penyakit serta berbahaya bagi saraf, pencernaan dan sistem pernafasan.
Peradangan dikenal memainkan peran dalam penyakit alergi seperti asma, arthritis dan penyakit Crohn, serta penyakit Alzheimer, kanker, penyakit jantung, diabetes, tekanan darah tinggi, kadar kolesterol tinggi dan penyakit Parkinson.
Sebuah studi tahun 2010 yang dilakukan di School of Oriental Medicine di Korea Selatan menyelidiki efek spikenard oil pada pankreatitis akut
Pankreatitis akut merupakan peradangan tiba-tiba pada pankreas yang berkisar dari munculnya ketidaknyamanan ringan sampai kondisi yang mengancam jiwa.
Hasil penelitian menunjukkan perawatan menggunakan spikenard mengurangi keparahan pankreatitis akut dan pankreatitis terkait cedera paru-paru.
3. Merelaksasi Pikiran dan Tubuh
Spikenard oil memiliki efek relaksasi dan menenangkan kulit serta pikiran; sehingga digunakan sebagai agen penenang.
Minyak ini juga berfungsi sebagai pendingin alami, sehingga membersihkan pikiran dari kemarahan dan agresi.
Penelitian yang dilakukan di Sekolah Ilmu Farmasi di Jepang meneliti sifat penenang (sedative) spikenard menggunakan sistem administrasi uap spontan.
Hasil penelitian menunjukkan spikenard oil (minyak narwastu) mengandung calarene dan menghirup uapnya memiliki efek sedatif pada tikus.
Penelitian juga menunjukkan ketika beberapa minyak esensial dicampur, respon obat penenang terlihat lebih signifikan; terutama ketika spikenard oil dicampur dengan galangal, patchouli, borneol dan sandalwood essential oil.
Peneliti juga mengisolasi dua komponen spikenard yaitu valerena-4,7(11)-diene dan beta-maaliene, dengan kedua senyawa mengurangi aktivitas lokomotor tikus.
Valerena-4,7(11)-diene memiliki efek kuat, dengan aktivitas obat penenang kuat.
Tikus yang diberi kafein untuk meningkatkan aktivitasnya, kembali tenang setelah diberi valerena-4,7 (11)-diene.
Tikus teramati tidur 2,7 kali lebih lama, mengalami efek mirip dengan pemberian chlorpromazine, obat resep yang diberikan kepada pasien dengan gangguan mental atau perilaku.
4. Merangsang Sistem Kekebalan Tubuh
Spikenard mampu meningkatkan sistem kekebalan dengan menenangkan tubuh sehingga memungkinkannya berfungsi dengan baik.
Spikenard adalah hipotensi alami, sehingga secara alami menurunkan tekanan darah.
Tekanan darah tinggi terjadi ketika tekanan pada arteri dan pembuluh darah menjadi terlalu tinggi sehingga dinding arteri menjadi terdistorsi, menyebabkan tekanan ekstra pada jantung.
Tekanan darah tinggi jangka panjang meningkatkan risiko stroke, serangan jantung dan diabetes.
Spikenard oil (minyak narwastu) adalah obat alami untuk tekanan darah tinggi karena melebarkan arteri, bertindak sebagai antioksidan untuk mengurangi stres oksidatif, serta mengurangi stres emosional.
Spikenard juga mengurangi peradangan, yang merupakan penyebab sejumlah kondisi dan penyakit.
Studi tahun 2012 yang dilakukan di India menemukan rimpang spikenard menunjukkan kemampuan mengurangi aktivitas radikal bebas.
Radikal bebas sangat berbahaya untuk jaringan tubuh dan telah terhubung dengan kanker serta penuaan dini.
Untuk mencegah radikal bebas, tubuh menggunakan antioksidan untuk mencegah kerusakan yang ditimbulkannya.
Semua makanan tinggi antioksidan melindungi tubuh dari peradangan dan melawan kerusakan akibat radikal bebas, sehingga menjaga sistem dan organ tubuh tetap berjalan dengan baik.
5. Meningkatkan Pertumbuhan Rambut
Spikenard oil (minyak narwastu) mampu mempromosikan pertumbuhan rambut, mempertahankan warna alami rambut dan memperlambat munculnya uban.
Sebuah studi tahun 2011 yang diterbitkan dalam Pharmacognosy Magazine mengukur kemampuan spikenard oil untuk merangsang pertumbuhan rambut.
Pada penelitian ini, ekstrak mentah, fraksi dan dua senyawa terisolasi diuji untuk aktivitas pertumbuhan rambut.
Pertumbuhan rambut diuji pada tikus Wistar betina. Sebelum penelitian dimulai, bulu pada tikus dicukur dengan luas empat sentimeter persegi.
Hasil penelitian menunjukkan spikenard oil memiliki aktivitas merangsang pertumbuhan rambut; dengan ekstrak spikenard oil mentah lebih efektif daripada minyak murni.
Menggunakan ekstrak spikenard oil, terjadi penurunan 30 persen dalam waktu yang dibutuhkan agar rambut (bulu) tikus kembali tumbuh, menunjukkan minyak ini dapat bekerja sebagai obat rambut rontok.
6. Meredakan Insomnia
Banyak orang dewasa mengalami insomnia pada suatu masa dalam hidupnya, namun sebagian orang mengalami insomnia jangka panjang (kronis).
Insomnia bisa jadi merupakan masalah utama, atau bisa pula merupakan masalah sekunder karena penyebab lain, seperti stres dan kecemasan, terlalu sering menggunakan stimulan, konsumsi gula, gangguan pencernaan, nyeri, alkohol, kurangnya aktivitas fisik, sindrom kaki gelisah, perubahan hormonal, sleep apnea, atau kondisi medis lainnya.
Saat mengalami insomnia, spikenard oil (minyak narwastu) merupakan obat alami yang bisa meringankan masalah ini.
Sifat menenangkan dan pencahar spikenard dapat bermanfaat bagi penderita insomnia sehingga membuat tubuh lebih rileks dan mengurangi perasaan gelisah.
7. Meredakan Sembelit
Karena bersifat pencahar alami, spikenard merangsang sistem pencernaan dan membuatnya tetap berfungsi normal.
Tidak seperti obat pencahar sintetis yang mengeringkan dinding usus, spikenard oil secara alami membuat tinja dikeluarkan dengan lancar.
Spikenard membantu meringankan sembelit yang disertai dengan berbagai gejala seperti kembung, sakit punggung atau kelelahan.
8. Melindungi Rahim dan Ovarium
Spikenard memurnikan uterus dan ovarium serta merangsang sekresi estrogen dan progesteron.
Kemampuan ini membantu menjaga kemampuan reproduksi organ-organ vital.
Spikenard oil telah digunakan dalam pengobatan tradisional dan Ayurvedic sebagai stimulan rahim untuk melancarkan menstruasi, membersihkan rahim, mengobati nyeri haid dan mengurangi peradangan rahim.
Minyak ini dapat pula menjaga siklus menstruasi agar teratur, dan berfungsi sebagai obat alami untuk kram PMS dan kembung.
Sejarah & Fakta Menarik Spikenard
Rimpang dan akar spikenard digunakan sebagai agen antistres dalam pengobatan tradisional.
Spikenard disebutkan dua kali dalam Alkitab, dan kata “nard” dalam bahasa Ibrani berarti “cahaya.”
Penggunaan spikenard bisa dilacak kembali ke zaman kuno ketika orang Mesir menilainya sebagai barang mewah dan orang-orang Romawi menggunakannya sebagai parfum.
Nard juga dirujuk dalam karya Homer, “Iliad” ketika digunakan pada tubuh Patroklos oleh Achilles.
Spikenard juga digunakan untuk menyedapkan masakan di Eropa Abad Pertengahan, terutama sebagai bagian dari campuran rempah-rempah yang digunakan untuk membumbui Hypocras, sejenis minuman anggur.
Efek Samping Spikenard Essential Oil
Menggunakan spikenard secara topikal dianggap aman. Ketika menggunakannya secara internal, pastikan menggunakan produk berkualitas tinggi dan produk-produk organik.
Hindari menggunakan spikenard oil (minyak narwastu) ketika hamil atau menyusui karena tidak terdapat cukup penelitian yang menunjukkan apakah penggunaannya dianggap aman atau tidak.
Beberapa essential oil dapat menyebabkan iritasi atau reaksi alergi pada orang dengan kulit sensitif, jadi lakukan tes pada bagian kecil kulit sebelum menggunakannya pada bagian tubuh yang lebih luas.[]