Wintergreen essential oil atau minyak esensial (minyak atsiri) wintergreen diekstrak dari daun tumbuhan Gaultheria procumbens.
Enzim kaya manfaat dalam daun wintergreen yang disebut methyl salicylate (metil salisilat) dilepaskan setelah daun wintergreen direndam dalam air hangat, yang kemudian terkonsentrasi dalam proses distilasi uap.
Daun wintergreen sebenarnya tidak berbau dan tidak berasa, tapi setelah senyawa yang disebut gaultherin terhidrolisis secara enzimatik menjadi methyl salicylate, muncul aroma “minty” pada minyak.
Karena secara alami memiliki aroma manis dan segar, sangat mirip dengan minyak peppermint, minyak wintergreen digunakan dalam berbagai produk makanan, teh, aromaterapi, keperluan rumah tangga dan kecantikan.
Disebut pula sebagai eastern teaberry, checkerberry atau gaultheria oil, wintergreen telah digunakan selama berabad-abad oleh suku-suku asli Amerika Utara untuk membantu menyembuhkan kelelahan, masalah paru-paru, sinus dan penyakit pernafasan.
Wintergreen oil secara alami bersifat antioksidan, meningkatkan energi dan meningkatkan kekebalan karena menurunkan peradangan dan mengurangi rasa sakit.
Manfaat Wintergreen Oil
Penelitian menunjukkan wintergreen oil (minyak wintergreen) memiliki kemampuan bertindak sebagai analgesik alami (peredam nyeri), antiarthritic, antiseptik dan astringent.
Minyak ini terutama mengandung bahan aktif methyl salicylate, yang berkontribusi pada sekitar 85 persen hingga 99 persen komposisi wintergreen essential oil.
Wintergreen merupakan satu sumber terbaik senyawa anti peradangan di dunia dan diyakini menjadi salah satu dari hanya beberapa tanaman yang secara alami menyediakan cukup kandungan methyl salicylate untuk membentuk ekstrak.
Birch essential oil juga mengandung methyl salicylate dan karena itu juga memiliki manfaat mengurangi ketegangan.
Wintergreen diserap ke dalam kulit dengan cepat dan bertindak seperti agen pemati rasa alami, mirip dengan kortison.
Wintergreen juga meningkatkan sirkulasi darah dan mendinginkan iritasi, serta menenangkan kulit bengkak.
Selain itu, wintergreen mengandung antioksidan dan bahan bermanfaat, termasuk guaiadienes, a-pinene, myrcene, delta 3-carene, limonene dan delta-cadinene.
Manfaat wintergreen essential oil meliputi:
- Memerangi peradangan yang menyebabkan penyakit
- Menghilangkan rasa sakit
- Mengurangi pembengkakan dan iritasi
- Meningkatkan pencernaan
- Mengatasi iritasi kulit
- Meningkatkan kewaspadaan
- Mengobati pilek, demam, infeksi dan flu
Wintergreen oil (minyak wintergreen) telah digunakan sebagai bahan aktif dalam banyak penghilang rasa sakit topikal selama puluhan tahun untuk membantu meringankan nyeri sendi dan nyeri tulang.
Saat ini, wintergreen oil biasanya digunakan untuk mengurangi berbagai nyeri, seperti sebagai obat sakit kepala alami, untuk nyeri saraf kronis, gejala PMS dan arthritis.
Hal ini karena wintergreen mengandung unsur aktif yang memiliki fungsi mirip dengan aspirin.
Daun wintergreen juga bermanfaat mencegah dan mengobati masalah pencernaan, termasuk sakit perut, kram, gas dan kembung.
Dan karena membantu melawan peradangan, wintergreen oil efektif mengobati berbagai macam penyakit mulai dari masalah pernapasan seperti asma, pilek dan flu, masalah ginjal, dan bahkan penyakit jantung.
Penggunaan Wintergreen Oil
1. Pereda Nyeri Otot
Pernah memakai obat gosok otot penghilang rasa nyeri yang berbau seperti mentol atau mint?
Kemungkinannya produk tersebut mengandung peppermint atau wintergreen oil karena keduanya dianggap sebagai “counterirritant.”
Wintergreen oil bekerja dengan mengurangi pembengkakan dan iritasi yang terjadi di sekitar otot, jaringan dan sendi yang sakit.
Beberapa tetes yang dipijatkan ke kulit sangat bagus untuk menghilangkan sendi pegal akibat arthritis atau rematik.
Minyak ini juga bermanfaat mengobati sakit otot dan sakit leher kronis, serta menghilangkan rasa sakit punggung bagian bawah.
2. Merawat Demam dan Flu
Daun wintergreen mengandung bahan kimia mirip aspirin yang membantu mengurangi rasa sakit, penyumbatan, pembengkakan dan demam.
Untuk melegakan napas tersumbat, kombinasikan wintergreen oil dengan minyak kelapa. Gosokkan campuran minyak ke dada dan punggung atas.
Minyak esensial lain yang bisa digunakan sebagai campuran untuk mengobati atau mencegah flu adalah eucalyptus, peppermint dan bergamot oil.
3. Antibakteri dan Antivirus
Gunakan wintergreen di sekitar rumah atau pada tubuh untuk menghilangkan kontaminan berbahaya karena kemampuannya melawan bakteri, virus dan jamur.
Anda dapat menambahkan beberapa tetes wintergreen ke mesin cuci piring atau mesin cuci untuk membunuh bakteri dan jamur penyebab bau, atau menggosokkannya ke kamar mandi.
4. Membantu Pencernaan
Wintergreen oil dapat digunakan dalam dosis kecil untuk meningkatkan asam lambung sehingga membantu kinerja pencernaan.
Minyak ini dianggap sebagai diuretik ringan alami untuk meningkatkan produksi urin, yang membantu membersihkan saluran pencernaan dan mengurangi kembung.
Wintergreen oil juga memiliki manfaat anti-mual dan efek menenangkan pada lapisan lambung dan usus karena kemampuannya mengurangi kejang otot.
Anda dapat menggosokkan campuran wintergreen oil pada perut dan punggung bawah untuk meningkatkan aliran darah dan mencegah kram atau nyeri.
5. Merawat Kulit dan Rambut
Sebagai astringent dan antiseptik alami, saat dioleskan ke kulit setelah dicampur dengan carrier oil, wintergreen oil mampu melawan peradangan kulit akibat jerawat dan gangguan lain.
Minyak ini juga membantu membersihkan jerawat karena membunuh kuman di kulit.
Tambahkan 1-2 tetes wintergreen oil ke sabun pencuci wajah atau campurkan dengan minyak kelapa atau minyak jojoba untuk meringankan gatal, kemerahan dan kulit bengkak.
Gunakan wintergreen oil pada kulit kepala atau rambut untuk menghilangkan bakteri, kelebihan minyak dan ketombe sekaligus membuat rambut beraroma segar.
6. Peningkat Stamina
Catatan menunjukkan penduduk asli Amerika menggunakan daun wintergreen untuk meningkatkan stamina, kewaspadaan dan daya tahan selama aktivitas fisik karena membantu memperbesar kapasitas pernapasan, mengobati nyeri, dan mengurangi penumpukan lendir serta peradangan.
Hirup wintergreen dan peppermint oil sebelum melakukan aktivitas fisik untuk meningkatkan konsentrasi.
Anda juga dapat mencampur wintergreen oil dengan carrier oil untuk kemudian mengoleskan ke leher, dada dan pergelangan tangan untuk melawan serangan kantuk atau untuk mengatasi sindrom kelelahan kronis.
Untuk pemulihan setelah olahraga, difusikan wintergreen oil dengan diffuser atau vaporizer untuk membuka saluran pernapasan; meningkatkan aliran darah; atau meredakan nyeri terkait dengan ketegangan otot, sendi atau tulang.
7. Mandi Berendam
Untuk meredakan ketegangan otot dan bersantai, campurkan wintergreen oil yang dicampur dengan lavender oil pada air mandi hangat atau dingin untuk merelaksasi otot.
8. Penyegar Udara
Karena bekerja sebagai pewangi rumah yang membantu menutupi busuk bau, gunakan wintergreen oil di sekitar rumah untuk menyegarkan udara dan mensterilkan permukaan kamar mandi dan dapur.
Tambahkan beberapa tetes minyak ini dalam air pada botol semprot dan semprotkan ke parabotan rumah, tempat sampah hingga dudukan toilet.
Anda juga dapat mendifusikan wintergreen oil menggunakan diffuser agar kamar mandi memiliki aroma mint segar atau tambahkan beberapa tetes pada sabun cuci pakaian agar lebih ampuh menghilangkan bau.
9. Mengurangi Nafsu Makan
Rasa dan bau mint dapat membantu mengurangi nafsu makan, itulah sebabnya banyak orang merasa nyaman mengunyah permen karet mint setelah makan atau di antara waktu makan.
Jika Anda merasa makan berlebihan, cobalah menghirup wintergreen oil atau berkumur dengan air yang telah diberi beberapa tetes wintergreen.
Anda juga dapat mengoleskan beberapa tetes di pelipis, dada atau pakaian.
10. Pasta Gigi Buatan Sendiri
Dengan kemampuannya membunuh bakteri penyebab bau dan iritasi mulut, wintergreen oil adalah tambahan sempurna untuk pasta gigi.
Tambahkan satu atau dua tetes pada pasta gigi untuk napas lebih segar dan mulut bebas bakteri.
11. Mouthwash
Wintergreen tidak hanya membantu menyegarkan nafas secara alami, namun juga melindungi gusi dan gigi dari infeksi dan rasa sakit.
Tambahkan 1-2 tetes pada segelas air dan kumur selama 30-60 detik sebelum dibilas.
12. Peningkat Rasa Alami
Dalam makanan dan minuman komersial, wintergreen digunakan sebagai agen penyedap alami pada makanan tertentu, permen dan teh.
Salah satu cara menggunakannya adalah dengan menambahkan satu hingga dua tetes ke resep smoothie sayuran Anda untuk meningkatkan rasa.
Anda juga dapat membuat teh mint buatan sendiri dengan menambahkan 1-2 tetes wintergreen oil pada air hangat untuk meningkatkan pencernaan dan membantu mengurangi kembung setelah makan besar.
Efek Samping dan Interaksi Wintergreen Oil
Dosis tinggi wintergreen oil dapat menjadi racun, jadi hindari konsumsi berlebihan atau mengoleskannya langsung ke kulit.
Gunakan jumlah kecil wintergreen oil, terutama jika Anda baru awal menggunakannya.
Hindari menggunakan wintergreen oil di sekitar mata, selaput lendir dalam hidung atau menggunakan pada hewan peliharaan serta bayi.
Karena methyl salicylate bisa berbahaya bila digunakan pada luka terbuka, secara internal, pada bayi atau anak-anak, dan orang dengan alergi, gunakan hati-hati dan mulai dengan dosis kecil.
Jika memiliki kulit sensitif, terdapat kemungkinan kulit bereaksi buruk terhadap mint oil dan mungkin mengalami kemerahan, terbakar dan bengkak, sehingga melakukan tes patch kecil amat dianjurkan untuk memastikan Anda tidak mengalami efek samping.
Coba uji 1-2 tetes pada area kulit yang tidak sensitif, seperti kaki atau betis.
Pastikan Anda dapat mentolerir wintergreen oil sebelum menggunakannya secara internal atau pada area tubuh yang lebih besar.
Hindari menggunakan wintergreen oil secara internal kecuali atas pengawasan profesional.
Menelan wintergreen oil mungkin menimbulkan efek samping bagi sebagian orang yang mencakup heartburn, sariawan, sakit kepala, ruam dan acid reflux.
Beberapa obat dapat berinteraksi negatif dengan wintergreen jika dikonsumsi bersama, sehingga disarankan berkonsultasi dengan dokter jika Anda mengambil obat pencernaan atau obat asma, pengencer darah, obat nyeri, atau anti-koagulan.[]