Mayoritas air di bumi terdapat di samudra, laut, dan teluk yang merupakan 96,5% dari sekitar 1,36 miliar ton air di bumi.
Secara geografis, laut dan samudera menutupi sebagian besar permukaan bumi. Sekitar 71% permukaan bumi terdiri dari perairan air asin.
Lautan dunia memasok setidaknya setengah dari oksigen dunia dan menyimpan sekitar 50 kali lebih banyak karbon daripada atmosfer.
Lautan juga memengaruhi iklim bumi melalui perpindahan panas yang konstan dari khatulistiwa ke kutub.
Selain itu, penguapan dari permukaan laut membawa hujan ke sebagian besar permukaan daratan.
Definisi Samudera
Samudera adalah massa air raksasa yang menutupi sekitar 71% dari bumi.
Samudera berukuran lebih besar dari laut dan juga lebih dalam. Selain itu, pergerakan arus samudera berdampak pada cuaca di seluruh dunia.
Terdapat lima samudera di dunia yaitu Samudera Pasifik, Samudera Atlantik, Samudera Arktik, Samudera Hindia, dan Samudra Antartika.
Karena besarnya area dan kedalamannya, tidak banyak kehidupan laut yang terdapat di samudera.
Kebanyakan kehidupan yang ditemukan meliputi plankton mikroskopis, bakteri dan udang.
Definisi Laut
Laut mengacu pada badan air yang ukurannya lebih kecil daripada samudera.
Sebagian besar laut berbatasan dengan daratan kecuali Laut Kaspia yang dikelilingi daratan di semua sisinya.
Terdapat biota laut yang melimpah di laut karena letaknya yang lebih dekat dengan daratan dan memiliki kedalaman yang tidak sebesar samudera.
Dengan demikian, laut menjadi habitat yang sempurna untuk berbagai macam kehidupan.
Suhu dan lokasi juga akan menentukan kehidupan laut yang mendiami laut tersebut.
Perbedaan antara Samudera dan Laut
– Lokasi
Samudera adalah perairan asin yang besar dan terbuka dan mencakup sekitar 71 persen dari total permukaan bumi serta mengandung 97 persen dari semua air.
Saking besarnya, baru lima persen samudera yang telah dieksplorasi.
Meskipun secara teknis hanya terdapat satu samudra global, para ahli umumnya membagi samudera menjadi enam yang saling terhubung: Pasifik, Atlantik, Hindia, Antartika, dan Arktik.
Laut agak lebih sulit untuk didefinisikan. Secara umum, laut adalah badan air yang sebagian tertutup atau dikelilingi oleh daratan.
Dengan kata lain, laut adalah bagian dari samudera tempat dimana air bertemu dengan daratan.
Namun, terdapat pengecualian dimana laut benar-benar terkurung daratan seperti Laut Kaspia.
Laut Kaspia dianggap sebagai danau terbesar di dunia, meskipun juga diklasifikasikan sebagai laut.
Penyebutan “tujuh lautan” yang ikonik mengacu pada rute perdagangan bersejarah yang penting.
Anggota dari tujuh lautan ini tidak tetap, melainkan berubah seiring waktu dan tempat.
Orang Yunani Kuno menganggap Laut Aegea dan Adriatik sebagai bagian dari tujuh lautan, sedangkan literatur Eropa Abad Pertengahan memasukkan Laut Baltik dan Laut Arab.
Setelah kolonisasi Amerika, tujuh lautan berubah lagi dengan memasukkan perairan yang berbeda seperti Karibia dan Teluk Meksiko.
Meskipun hanya ada satu samudra global — atau lima, bergantung pada perspektif seseorang — terdapat lebih dari lima puluh laut yang dikenali saat ini di seluruh dunia.
– Ukuran
Meskipun terdapat lima samudera di dunia, ukurannya sangat bervariasi.
Pasifik adalah yang terbesar dengan luas 168 juta kilometer persegi.
Samudera ini membentang dari utara dunia ke selatan, berbatasan dengan banyak negara di sepanjang Asia dan Amerika.
Terletak hanya di wilayah kutub utara, Samudera Arktik adalah yang terkecil dengan ukuran sekitar 15 juta kilometer persegi.
Terhubung dengan Samudera Atlantik, Laut Mediterania adalah laut terbesar di dunia dengan luas 2,9 juta kilometer persegi.
Laut besar lainnya termasuk Laut Karibia, Laut Cina Selatan, dan Laut Bering di Pasifik.
Sebagai informasi, Laut Marmara — laut pedalaman yang seluruhnya terletak di Turki — adalah salah satu yang terkecil dengan luas 11.350 kilometer persegi.
– Kedalaman
Kedalaman rata-rata samudera adalah 3.700 meter, tetapi beberapa bagian bahkan lebih dalam lagi.
Palung Mariana adalah lokasi terdalam di bumi dengan kedalaman 11.034 meter.
Gunung Everest akan benar-benar tenggelam jika diletakkan di palung ini.
Terdapat beberapa cara untuk membagi samudera menjadi beberapa zona, tetapi sebagian besar ahli sepakat pada model lima bagian: zona epipelagic, mesopelagic, bathypelagic, abyssopelagic, dan hadalpelagic.
Untuk diketahui, Palung Mariana termasuk ke dalam zona yang terakhir.
Kedalaman samudera rata-rata berada di zona bathypelagic yang terbentang dari kedalaman 1.000 meter hingga 4.000 meter.
Semua samudera dan lautan memiliki zona epipelagic yang membentang dari permukaan hingga kedalaman 200 meter.
Pada kedalaman ini terdapat banyak sinar matahari sehingga memungkinkan terjadinya fotosintesis yang mendorong pada keanekaragaman hayati.
Laut pada umumnya jauh lebih dangkal daripada samudera.
Namun, beberapa laut memiliki kedalaman yang luar biasa, seperti Karibia, yang merupakan laut terdalam dengan kedalaman 7.686 meter.
Kedalaman ini jauh lebih besar daripada kedalaman rata-rata samudera.
– Kehidupan Laut
Para ahli memperkirakan bahwa terdapat sekitar satu juta spesies hewan yang hidup di lautan, meskipun tidak tersebar merata di seluruh dunia.
Banyak faktor yang mempengaruhi jumlah dan tingkat keanekaragaman makhluk hidup di wilayah tertentu.
Faktor-faktor tersebut meliputi suhu, kedalaman, dan jarak dari daratan.
Ikan dan hewan air lainnya cenderung berkembang biak di laut karena lingkungannya lebih bersahabat.
Samudera, yang biasanya jauh lebih dalam dan luas, memiliki bentuk kehidupan yang lebih sederhana seperti plankton dan udang.
Karena perbedaan utama ini, laut lebih banyak digunakan untuk penangkapan ikan komersial, sedangkan samudera digunakan untuk menambang sumber daya lain, seperti minyak dan gas alam.
Laut Sargasso adalah Satu-Satunya Laut Tanpa Batas Daratan
Satu pengecualian untuk definisi laut adalah Laut Sargasso. Laut Sargasso adalah laut di dalam samudra terbuka.
Laut Sargasso merupakan satu-satunya laut di dunia tanpa batas daratan.
Area yang menjadikan Laut Sargasso sebagai laut adalah arus samudra.
Terletak di lepas pantai timur Amerika Serikat, laut ini ditemukan berada di dalam Pusaran Subtropis Atlantik Utara.
Laut Sargasso dibatasi di utara oleh Arus Atlantik Utara, di timur oleh Arus Canary, dan di selatan oleh Arus Khatulistiwa Atlantik Utara.
Nama Laut Sargasso diambil dari nama rumput laut yang mengapung bebas yang disebut Sargassum.
Rumput laut ini memiliki sifat ‘holopelagi’ yang artinya bereproduksi di perairan terbuka, bukan bereproduksi di dasar laut.
Laut Sargasso adalah tempat bertelur bagi belut yang terancam dan hampir punah, serta marlin putih, hiu porbeagle, dan lumba-lumba.
Ringkasan
Berikut adalah ringkasan perbedaan antara laut dengan samudera:
- Samudera adalah badan air yang lebih besar dan lebih dalam dari pada laut.
- Samudera adalah pertemuan laut-laut yang lebih kecil, sedangkan laut adalah tempat pertemuan samudera dan daratan.
- Samudera tidak berbatasan dengan daratan, sedangkan laut dibatasi sebagian oleh daratan.
- Samudera tidak banyak dihuni biota laut, sedangkan laut memiliki biota laut yang melimpah.
- Sinar matahari tidak dapat menembus kedalaman samudera, tetapi dapat menembus kedalaman laut sehingga memungkinkan terjadinya proses fotosintesis.
- Samudera digunakan untuk keperluan industri, sedangkan laut digunakan untuk tujuan komersial.
- Samudera memiliki hewan laut yang lebih mematikan, sedangkan laut memiliki biota laut yang lebih kecil dan tidak terlalu berbahaya.