Antartika – terletak di kutub selatan bumi- adalah wilayah terdingin dari planet kita.
Lebih dari 98 persen benua ini ditutupi dengan es tebal, dengan ketebalan rata-rata mencapai 1 kilometer.
Sementara beberapa spesies hewan berhasil menyesuaikan diri dengan kondisi yang keras, tidak ada manusia yang hidup di benua ini.
Beberapa spesies yang bisa menyesuaikan diri diantaranya adalah penguin dan anjing laut.
Tanya Jawab Tentang Antartika
Berikut adalah fakta dan tanya jawab seputar Antartika.
1. Di manakah lokasi antartika?
Antartika adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan benua ketujuh dan wilayah di sekitarnya.
Benua Antartika adalah daratan yang berada di “dasar” dunia, tepat di bawah ujung selatan Amerika Selatan, Afrika, dan Selandia Baru.
Benua ini mencakup Kutub Selatan, dikelilingi oleh Samudra Selatan (atau Antartika), dan merupakan benua terdingin, tertinggi, terkering dan paling berangin di bumi.
Wilayah Antartika umumnya didefinisikan sebagai segala sesuatu yang terletak di selatan garis 60° lintang selatan (juga dikenal sebagai paralel ke-60).
2. Berapakah Ukuran Antartika?
Antartika adalah benua terbesar ke-5 di dunia, dengan luas mencapai 14.000.000 km persegi (pulau-pulau kecil di sekitarnya disertakan.)
Luas ini setara dengan hampir dua kali lipat besar Australia, dan sekitar setengah ukuran benua Amerika.
3. Milik Negara Manakah Antartika?
Antartika adalah benua tanpa negara atau warga negara dan karena itu tidak memiliki pemerintahan seperti benua lain.
Namun, beberapa negara tercatat melakukan klaim kedaulatan pada bagian yang berbeda.
Antarctic Treaty System mengatur hubungan antara negara-negara yang mengklaim kedaulatan benua ini yang harus netral secara politik.
Sampai saat ini, sebanyak 49 negara telah menandatangani perjanjian tersebut yang memberikan hak menggunakan daerah ini untuk tujuan penelitian ilmiah.
4. Darimana Asal Antartika?
Benua Antartika, seperti yang kita lihat sekarang, dibentuk sebagai hasil dari pergeseran benua selama jutaan tahun.
Antartika dulunya merupakan bagian dari super-benua Gondwana, bersama Amerika Selatan, Afrika, semenanjung India, dan Australia.
Seiring Gondwana berpisah dan bergeser, bagian yang bergerak ke selatan menjadi Antartika yang muncul sekitar 25 juta tahun yang lalu.
5. Berapa Suhu di Antartika?
Suhu rata-rata tahunan yang tercatat di pedalaman Antartika adalah -57 °C.
Sedang suhu terendah yang pernah terekam di Antartika adalah -90 °C yang tercatat di Stasiun Vostok pada tanggal 21 Juli 1983.
Di sisi lain, suhu terpanas yang pernah tercatat adalah 15 °C yang direkam pada 5 Januari 1974 di Stasiun Vanda.
Angin dengan kecepatan 320 km/jam yang sering terjadi di Antartika juga berkontribusi terhadap iklim dingin.
6. Mengapa Suhu Antartika Amat Dingin?
Banyak faktor yang ikut berpegaruh pada lingkungan beku di benua Antartika.
Antartika yang terletak di wilayah kutub berarti hanya menerima sinar matahari dalam waktu singkat dalam setahun.
Ketinggian rata-rata benua ini yang berkisar 2.800 m dpl juga menyumbang pada suhu dingin.
Sebagaimana diketahui bahwa semakin tinggi suatu tempat, suhu akan semakin rendah.
Atmosfer tipis Antartika juga hanya sedikit menjebak sinar matahari dengan 80 persen sinar matahari akan dipantulkan kembali oleh lapisan es solid.
7. Apa Perbedaan antara Arktik dan Antartika?
Arktik adalah wilayah di bagian “atas” dunia di mana Kutub Utara berada, sedangkan Antartika berada di bagian “bawah” atau di selatan.
Perbedaan utama lainnya adalah meskipun keduanya merupakan wilayah es yang luas, tidak terdapat daratan di Kutub Utara.
Kutub Utara terdiri dari lautan beku sementara Antartika memiliki daratan di bawah lapisan es.
Perbedaan lain, beruang kutub hanya hidup di Arktik, sedangkan hewan yang hidup di Antartika terutama adalah penguin dan beberapa spesies hewan lainnya.
8. Mengapa Antartika disebut Gurun?
Antartika disebut sebagai gurun atau lebih tepatnya gurun terbesar di dunia.
Gurun didefinisikan sebagai daerah tanpa vegetasi dengan curah hujan tahunan kurang dari 25 cm. Di Antartika, curah hujan hanya berkisar 10 cm.
9. Mengapa Jarang Terjadi Hujan di Antartika?
Di Antartika, hujan terjadi dalam bentuk salju bukan dalam titik-titik air.
Hujan salju ini dibawa oleh oleh badai siklon dari utara. Pun turun salju, jumlahnya amat sedikit.
Penguapan yang menjadi prasyarat hujan hampir tidak terjadi di wilayah ini yang membuat curah hujan tahunan menjadi rendah.
10. Tanaman Apa yang Ditemukan di Antartika?
Dengan lapisan es, kondisi beku, kualitas tanah yang buruk, dan tidak adanya sinar matahari, hampir tidak ada tanaman hidup di Antartika.
Antartika adalah rumah bagi lebih dari 100 spesies lumut, sekitar 25 spesies liverworts, dan 2 spesies tanaman berbunga, yang semuanya tumbuh pada musim panas dan menghilang saat musim dingin.
11. Hewan Apa yang Hidup di Antartika?
Spesies hewan yang ditemukan hidup di Antartika diantaranya adalah penguin raja, penguin kaisar, ikan paus biru, anjing laut, serta beberapa spesies serangga.
Antartika adalah benua satu-satunya dimana tidak terdapat reptil yang ditemukan.
12. Apakah Beruang Kutub Hidup di Antartika?
Tidak. Beruang kutub hidup di Kutub Utara.
Itulah sebabnya beruang kutub tidak mungkin memakan penguin karena semua penguin hidup di belahan bumi selatan.
13. Seberapa Banyak Es di Antartika?
Menurut NASA, lapisan es yang menutupi Antartika merupakan 90% dari semua es yang terdapat di bumi.
Di beberapa tempat, ketebalan es mencapai hampir 5 km. Jika semua es di Artartika mencair, permukaan laut di seluruh dunia akan naik hampir 70 meter.
14. Apakah terdapat Kota di Antartika?
Tidak. Antartika tidak seperti benua lainnya yang berpenghuni.
Tidak terdapat kota, hanya terdapat sedikit jalan, tidak ada industri komersial dan tidak terdapat penduduk tetap.
Satu-satunya bangunan atau pemukiman di benua itu adalah 70 basis penelitian ilmiah, milik sekitar 30 negara yang berbeda.
Banyak di antaranya hanya dapat diakses dengan pesawat atau perjalanan panjang dengan konvoi motor melintasi es.
15. Adakah Orang yang Tinggal di Antartika?
Orang yang tinggal di Antartika adalah para ilmuwan dan tim pendukung yang bekerja di berbagai basis penelitian.
Selama bulan-bulan musim panas diperkirakan terdapat hingga 5000 orang yang tinggal dan bekerja di benua itu.
Kebanyakan dari mereka pulang selama musim dingin sehingga tinggal sekitar 1000 orang yang akan tinggal sepanjang tahun, sering kali sepenuhnya terputus kontak dari dunia luar.
16. Apakah Mungkin Melakukan Penerbangan ke Antartika?
Jika memiliki anggaran dan ingin menghindari perjalanan lewat laut, pengunjung bisa terbang ke Pulau King George di Antartika dari Punta Arenas di Chili Selatan.
Dari sini pengunjung akan terhubung dengan kapal pesiar dan melanjutkan penjelajahan di Antartika melalui laut.
Perhatikan bahwa tidak terdapat penerbangan terjadwal, hanya penerbangan carter yang umumnya menjadi bagian dari paket fly-cruise.
Tidak mungkin menuju ke Antartika secara mandiri kecuali seseorang memiliki kapal sendiri.
17. Apakah Perlu Visa untuk Mengunjungi Antartika?
Karena Antartika bukan milik siapa pun, pengunjung tidak memerlukan visa.
Pengunjung memang memerlukan izin, tetapi biasanya akan diatur oleh penyedia layanan perjalanan.
Namun, tergantung dari negara asal, pengunjung mungkin memerlukan visa untuk mengunjungi Argentina atau Chili, lokasi dimana layanan tur bertolak.
18. Apa Hal Terbaik yang Bisa Dilihat di Antartika?
Orang-orang terutama mengunjungi Antartika karena tiga alasan: untuk melihat satwa liar, untuk melihat pemandangan alam es yang menakjubkan, dan agar terlihat keren karena tidak banyak orang berkunjung ke sana.
Karena jauh dari gangguan manusia, terdapat banyak hewan eksotis di Antartika seperti paus biru, paus minke, paus bungkuk dan orca.
Terdapat pula penguin raja, berbagai jenis anjing laut dan banyak satwa lain yang sulit ditemui di tempat lain.
Pengunjung juga akan disuguhi pemandangan gunung es biru yang sangat besar, gletser raksasa yang kadang-kadang terbelah dan runtuh ke laut, kagum dengan teluk seperti kaca yang memantulkan pegunungan di sekitarnya, dan ditundukkan oleh langit terbuka luas dan cakrawala yang terlihat tak terbatas dan kosong.[]